小钢告诉前台服务员，以一百元为基准配一桌酒菜。因为在化工市九十八元就可以定一桌八八酒席。那知服务员请他去后厨见老板，老板告诉他：这里除了特色菜‘香酥鸡以外’，平时根本没有整桌的客人，要配整桌酒席必须提前一天预定。

小钢惊讶之余，检查后厨储备，发现冰柜里只有一块五六斤重的冻牛肉、一块不到三斤重的冻大肉；蔬菜只有土豆、大葱、鸡蛋。只好苦笑着交代老板：做五只香酥鸡，一只上桌，四只带走；大肉配大葱炒一盘肉片，牛肉切一盘、炖一锅土豆烧牛肉、再做一盘麻辣土豆丝，炒一盘鸡蛋，再打开几瓶水果罐头凑够十个菜。主食没大米就焖一锅小米干饭，汤嘛，做碗酸辣鸡蛋汤，再叫伙计去街口买两串糖葫芦拍碎滚一滚，放点糖做一碗山楂涝好啦！

两位女法官不喝白酒，酒楼也没卖饮料，只有三毛钱一瓶的山楂汁，小钢只好给两位一人打开一瓶。结果发现两人一人只喝一口就盖盖放到桌下。小钢笑问是不是不好喝，一位女法官笑道：“好喝！准备给女儿带回去让她喝！”

小钢以为是开玩笑，就看了垄厅长一眼。老垄尴尬地道：“她说的是真心话！我们这里太穷，连正常的行政开支都保证不了，院里已经拖欠了职工二个半月的工资，大人一天只吃两顿饭，哪里有闲钱给孩子买好吃的东西，所以……”

“天哪！你说的是那一国的话？”贺小钢感到莫名惊诧“人家都说，‘大沿帽两头翘，吃罢原告吃被告’。法院现在是富得流油的单位，你们怎么就穷到这个地步？”

老垄叹口气道：“各乡镇都在几十公里外的大山里，交通不方便，有点小案件大都是在基层私了；县城只有一万多居民，基本上没有什么诉讼，半年来只判过一件抢窃案，还是一个十七岁的孩子夜里喝过酒，走到一家小杂货铺强行拿走五元钱，一盒价值五元的香烟……”

另一位法官道：“我们日子不好过，其他部门也好不到那里去！贺主任应该知道，别的县市交警队查车罚款合理合法，一个月弄几十万松松的…….可我们这儿，哼！一个交警大队一个月也罚不了一百元！照样端着银碗要饭吃！”

“哦！那是为什么？”章经理很不理解的问。

老垄道：“别看交警队办公大楼有四层高，里边却只有七名当官的，六名当兵的全是临时工，哪有警力上路查车？何况，我们县的公路从地区市通到县城就算到头啦，平时很少见到外地车，路上跑的都是本地的农用拖拉机、小三轮车他们有钱叫罚吗？”

“既然如此，你们闲的没事干，为什么还不乐意给我们公司立案呢？不会是怕挣诉讼费吧？”小钢脱口而出。

老垄好像有难言之隐，道：“这个嘛……菜都凉啦！先喝酒吧……”

“对对！喝酒喝酒！”贺小钢明白老垄不便说的意思，站起到柜台要了两梱山楂汁放到两位女士面前笑道：“二位放心喝吧，走时一人提一捆就算是我给孩子的小礼品。”

第二天早上，六点钟大伙就去卖油条的地方，总算吃了一顿可口的早餐。贺小钢叫货车司机、修理工在客栈待命，与章经理先到县城唯一的国营商店，转了转，发现能吃的商品只有本地产的饼干，就买了五盒，又买了一捆山楂汁放到车上，去法院拉上两位女法官出城送传票。

上车时间，女法官看到章经理坐在后座，竟提出要小钢坐到后座，他们两人挤在副司机单座。贺小钢没想到当法官的娘们还这么封建，竟然不愿与男同志坐在一起。只好哈哈笑道：“小宋，你回旅社吧！车由我和章经理替换开，腾出一个座位。”

车开出县城，转入山区便道，韩法官才道：“被告的石料场在三十多公里外的五柳镇，本来我一人来就可以，小聂的丈夫在五柳镇当乡党委书记，一年难得见两次面，所以老垄就叫她公私兼顾一次。我呢，也想趁你们的车去石料场附近的山上瞧小妹，不知方便不？”

“没问题！我们的车加满油可以跑五百公里，来回没问题！”贺小钢一边说，一边给两位女士一人一盒饼干，一人一瓶山楂汁。自己打开一盒饼干拿出一片咬了一口，觉得很难吃，就不再吃。见两位女士也只吃一块，认为人家也觉得不好吃，就不好意思再劝。

五柳镇是方圆数十公里内的最大自然村，也是乡政府的所在地，却只有三十七户居民。乡政府设在村后半山坡的山神庙里，远看那斑驳的红墙、长满茅草的房顶、及门前挂的招牌就像来到抗日时期某八路军驻地。

贺小钢不由叹道，在这鸟不拉屎的地方当书记，还不如去