却说汉武帝刘彻年至七十，生有六男，除长男卫太子刘据外，一为齐王刘闳，一为昌邑王刘髆，一为钩弋夫人之子刘弗陵，还有燕王刘旦，及广陵王刘胥，是后宫李姬所生，旦胥二子，与刘闳同时封王，在宗庙中授册，格外郑重。/3\8′看′书·网′ /更~新*最*快,事见元狩元年。

刘闳已经夭逝，燕王刘旦是汉武帝第三子，两兄俱死，依次可望嗣位，遂上书求入宿卫，窥探上意，偏汉武帝不许。贰师将军李广利，欲立自己外甥昌邑王刘髆为太子，屡次与丞相刘屈牦商议；屈牦子娶李广利之女为妻，儿女私亲，当然允洽。征和三年，匈奴兵入寇五原酒泉，汉朝廷闻报，即由汉武帝下诏，遣李广利率兵七万，前往抵御五原；重合侯马通，率四万人出发酒泉；侯商邱成，率二万人出发西河。李广利陛辞登程，由刘屈牦送至渭桥，李广利私下与语道：“君侯能早请昌邑王为太子，富贵定可长享，必无后忧。”谁知是催他速死？刘屈牦许诺而别。

征和三年（公元前90年）李广利麾兵出塞，到了夫羊句山，正与匈奴右大都尉等相遇，当即驱杀一阵，匈奴虏兵只有五千骑，战不过李广利军队，当即败走，李广利乘胜追击，赶至范夫人城。此城是边将之妻范氏所筑，故有此名。马通军至天山，匈奴大将偃渠，引兵邀击，望见汉军强盛，不战而退，马通追赶不及，因即退还。商邱成驰入胡境，并无所见，乃收兵引归，回走数十里；忽然由匈奴大将，与李陵率兵三万人，从后面追来，不得已翻身与战，击退胡兵，重复南行；偏胡兵且却且前，连番接仗，转战八九日，至汉军南临蒲奴水滨，力将胡兵击退，方得从容回来。两路兵已经言旋，只有李广利未归，汉武帝正在记念。同年六月，内者令郭穰密告丞相刘屈氂的妻子因为刘屈氂曾多次遭汉武帝责备，便对汉武帝不满，因而请巫祈祷神灵，祝诅汉武帝早死。同时密告丞相刘屈氂与李广利共同向神祝祷，希望昌邑哀王刘髆将来作皇帝。司法的廷尉查办．认为刘屈氂大逆不道，处以腰斩，并用车装着尸体在街上游行示众。并且将刘屈髦的妻儿在长安华阳街斩首。而李广利的妻儿也遭逮捕囚禁。

正在指挥大军对匈奴作战的李广利听到家中妻儿因巫蛊被捕收监的消息，如五雷轰顶，既忧虑，又害怕，不知所措，如何是好。

掾吏胡亚夫劝他说：“将军若得立大功，还可入朝自赎，赦免全家；否则匆匆归国，同去受罪，要想再来此地，恐不可复得了！”

胡亚夫劝他投降匈奴。李广利心想若投降匈奴，必将加速自己妻儿老小的死亡，情况会更惨，倒不如立功赎罪，也许有一线希望。便不根据实际情况，不了解双方军事形势，不计及战略战术，以数万汉家儿郎的生命为赌注，盲目进军，以求侥幸，遂挥师北进，深入匈奴，直至郅居水。此时匈奴军队已离去，李广利又派负责主管军中监察的护军率领二万骑兵，渡过郅居水，继续向北挺进。与匈奴左贤王的军队相遇，两军交战。汉军大胜，杀死匈奴左大将及众多的士卒。

长史和决眭都尉煇渠侯商议，李广利不惜全军安危以求立功赎罪，恐怕必然招致失败，便暗中策划将李广利扣押起来，以阻止其盲目冒险。李广利觉察了长史的策划，将他斩首。恐怕军心不稳，发生骚乱，便率军由郅居水向南撤至燕然山（蒙古共和国杭爱山）。单于知汉军往返行军近千里，已很疲劳，便亲自率领五万骑兵袭击汉军，汉军死伤甚众。

李广利原想冒进，立功赎罪，却遭此大败，心情自然更沉重，又忧虑着家中老少的生命安全，而且本来指挥才能就平庸，因此完全失去了两军对垒中最必要的警觉。匈奴趁汉军不备，于夜间在汉军营前悄悄挖掘了一条濠沟，有几尺深，而后于清晨从后面对汉军发起突然的袭击。汉军遭匈奴军袭击，想出营列阵抵敌，却发现军营前有一条深沟，进退不得，军心大乱，丧失斗志，再加疲劳，完全失去了抵抗力，遭到惨败。七万汉家儿郎就这样全部丧送在李广利手中，给国家民族造成极大的损失。

李广利兵败后投降匈奴，狐鹿姑单于知道他在大汉身居高位，便将女儿嫁给他，对他的尊宠超过了卫律。

按汉律，李广利在大汉被囚禁的妻儿家人，在李广利投降后，悉数被杀，族灭。

李广利投降匈奴虽换来一时的富贵，也好景不长。卫律本是匈奴人，生长在汉朝，并在朝廷作官与李广利兄弟交情颇好，因此李延年曾在汉武帝面前举荐卫律，出使匈奴。李延年因李季之事