“备功德尚薄，何得百姓如此错爱？”

李翊与刘晔对视一眼，相视一笑。

刘备当然不知道，淮南民众如此欢迎他们，是李翊私下里在做工作。古往今来，舆论战一直在战争中占据主导地位。

只有做到舆论先制、先敌发声、先声夺人，方能立于不败之地。

李翊提前使人在淮南散布流言。

——“徐州有个刘使君，使君来了，淮南就太平了！”

“使君来了，青天就有了！”

由于这些年袁术在淮南肆无忌惮的压榨老百姓，百姓们早已对之恨之入骨。

哪怕是比烂，能换来一个比袁术好的，大家都谢天谢地了。

更别说刘玄德仁义之名著于四海，淮南毗邻徐州，大家都多少听过刘备的大名。

而在李翊的舆论攻势下，大家更加坚信刘备才是淮南的救世主，只有他才能带领大家脱离苦海。

李翊特地委托刘晔来操办此事，因为他是淮南人，又是本地豪族。

在当地颇有影响力，由他出面宣传，效果可以翻倍。

果然，不出李翊所料。

在一通舆论宣传过后，凡刘军所到之处，士民皆夹道欢迎。

有不少郡县，尚屯有士兵，然县令连同各乡里正，直接举城向刘兵降了。

刘备感念淮南百姓之德，领着李翊等一众文武大臣，亲自出来慰问乡亲父老。

诸父老数人，须发尽白，面色清癯，眸中无神。

刘备念其困苦，将众人请入帐中赐座，问道：

“老丈多少年纪？”

一老者答道：

“欲近耄耋矣。”

唔！

帐中诸将无不小声惊呼，这个年纪在古代已经不是一般的长寿了。

刘备亦觉惊叹，握着老者的手，垂泪道：

“吾军士惊扰乡里，备心甚是不安。”

老者叹道：

“身将入土，何惜年月？”

“袁公路在淮南横征暴敛多年，民皆怨之。”

“刘将军兴仁义之兵，吊民伐罪，涂山一战，破袁术四十万之众。”

刘备闻言一惊，暗道袁术拢共才四万人，自己缘何破了四十万人众？

他回头兼顾一眼李翊，李翊冲他微微一笑。

仿佛说，老百姓说了你就只管认下便是。

刘备恍然大悟，原来这也是李翊的舆论攻势。

古人只要一涉及到数字，基本上都是信口开河。

因为这不是信息时代，没办法具体统计，只要看到人多，往高了说就对了。

既然刘备两万人马出征，敢号称二十万人。

那打败袁术四万人，便对外宣称歼灭了四十万人。

这很合理吧？

“今刘将军仁义之师到此，兆民可望太平矣。”

老者握着刘备的手，至真至情地说道。

刘备感慨万分，叹道：

“何敢当老丈所言？”

遂命人取来酒食绢帛，赐给这位老丈。

又将剩下的酒食，分发给其他老人。

旋即号令三军：

——“如有下乡杀人鸡犬者，如杀人之罪！”

号令传下，三军无不震服。

淮南百姓皆感念刘备之德，稽首送别。

……

话分两头，

却说袁术遣人送书去往河北，半道被刘备截住。

愁闷不已，又因此前遭遇了涂山惨败。

更是蹉跎困顿，而袁术后宫妻妾成群，多达百人。

袁术与妻妾每日过着纸醉金迷的奢侈生活，日费斗金。

府库里的银钱吃紧，袁术便派人至寿春中，劫掠富户百姓，抢夺粮食。

一时间，城内哭喊声，嚎叫声，不绝于耳。

袁术只当不见，两耳不闻。

反正已经翻盘无望，索性直接摆烂。

在徐州大军到来之前，好好享受这最后几天的人生。

每日以军士劫掠来苟延残喘，维持吃穿用度。

寿春百姓无有活路，折骨为炊，易子而食。

底层士兵饿得只能去河里摸河蚌吃。

不少大臣，纷纷向袁术谏言，恳请他拿出粮米来救助军民。

甚至有激进的大臣谏言道：

“百姓可以不