她母亲怀里睡得香甜，不过...儿子确有话想与爹爹说。\"

沈苍梧搁下茶盏的动作微微一顿，杯碟相碰发出轻响：\"但说无妨。\"

沈明霄上前半步，压低声音：\"郡主一行来此的意图，儿子心中有数，自父亲退隐、我弃官从商，表面上是远离朝堂纷争，可如今...圣上愈发昏聩多疑，连告老还乡的老臣都要派人暗中监视。”

“郡主夫君曾是朝堂风云人物，即便对外已是故去之人，但郡主所到之处又怎能不引人猜忌？\"

沈苍梧摩挲着杯盏的手骤然收紧，杯壁的茶渍在指腹下晕开：\"你的意思是，圣上恐会派人……？\"

沈明霄神色凝重：\"正是。\"

\"沈家这些年看似置身事外，实则早已被架在火上烤，参与也好，袖手也罢，难逃帝王猜忌，倒不如与郡主携手——为求自保\"

顿了顿，他声音放柔：\"也为护住阿漓...她还这么小，难道要看着其在乱世中颠沛？\"

更漏声里，长子这话如重锤般敲在他心上，沉默良久道：罢了，只能如此了。”

话落，儿子望着父亲佝偻的背影，声音里带着一丝忐忑道：\"爹...当真要与郡主合作？\"

沈苍梧突然剧烈咳嗽起来，伸手扶住桌案，待咳嗽稍缓，才哑声道：\"你以为我还有得选？从圣上派人监视沈氏亲眷那刻起，我们就已是局中棋。\"

沈明霄张了张嘴，还欲再说，却见父亲已缓缓走向窗边道：\"明日一早，去请郡主、公主，还有谢公子来书房议事。\"

\"我倒要听听，他们究竟有几分把握。”

“能还这天下一个太平。\"

沈明霄一怔，随即郑重躬身：\"是！\"

正要退下，却听父亲又道：\"再备些姜茶，昨夜郡主受了寒，别让她着了凉。\"待儿子离开，书房重归寂静。

晨光初现，地上传来零星脚步声。

沈苍梧整理好衣袍，将案上密信、一一收好，当叩门声响起时，他已恢复了昔日沙场老将的威严：\"请进！\"

众人鱼贯而入。

郑吣意率先开口：\"沈老将军不知昨夜...\"

沈苍梧抬手打断，目光扫过三人：

\"废话不多说。\"

他从暗格里取出一卷泛黄的兵符：

\"要我沈氏相助可以，但你们需答应三个条件，第一，绝不许伤及无辜百姓；第二，女帝旧法必须重立；第三...\"他顿了顿，望向窗外正在嬉戏的沈别漓，\"保我沈氏三代平安。\"

谢淮钦上前一步，拱手道：\"老将军放心，我们所谋，本就是为了天下苍生。\"

沈苍梧将兵符往前一推，冷硬的纹路在日光下泛着幽光：\"好！不过丑话说在前头，若有半分差池，老夫这把老骨头拼着不要，也要讨个公道。\"

宋谨娴指尖轻叩桌面，声音带着上位者的从容：\"沈将军放心，我已让暗卫传信西北，郑家军三日内便可陈兵玉门关。\"

她从袖中抽出一卷密图，摊开时露出京城布防的详细标注，\"只是这皇城守卫森严，硬攻恐伤百姓，还需智取。\"

谢淮钦忽然上前，指腹划过图上的朱雀大街：\"可还记得三日前潜入京城的流民？\"

她目光扫过众人，\"我已命人暗中联络，让他们扮成商贾小贩，混入城中，一旦起事，这些人便是内应。\"

郑清逸望着宋谨娴沉声道：\"母亲，可否让我的女兵乔装成宫女，从侧门潜入？\"

沈苍梧摩挲着花白的胡须道：\"河道！当年女帝修建皇城时，特意留了暗道，这暗道是为防天灾所建，入口藏在城西的井台之下。\"

\"若能派死士从此处潜入，只需点燃三盏琉璃灯为号，城外伏兵便能里应外合。\"

谢淮钦忽然指向舆图东南角：\"扬州漕帮的船坞里，我驯养的女兵可扮成运水工，她们擅长水下功夫，三日内便能沿运河抵京。\"

郑清逸指尖抚过舆图上的标记，眼中闪过锐利：\"我的死士遍布京城勾栏瓦肆，只需一枚玉牌，便能在三日内控制东西市的望楼。\"

宋谨娴忽然指着图上一处笑道：\"沈将军的旧部该派上用场了，这些都是随您戍边的老兵，如今在京中担任城门校尉、粮仓主簿。\"

沈苍梧抚须颔首，从暗格取出雕花木匣，里面整整齐齐码着