夜色沉沉，月光被厚重的乌云遮掩，只有零星的光点透过缝隙洒落在山道上。

我们一路沉默，沿着崎岖的小路往镇上走去。

白秋紧了紧衣领，皱眉道：“你确定不去玄隐宗？以他们的藏书和底蕴，或许能帮你查出这剑的来历。”

“我有更首接的办法。”我看了看手中的桃木剑，剑身上的光芒己经完全内敛，看上去与寻常桃木剑无异。

白秋瞥了我一眼，没再多问。

夜风中，李承志忽然低声道：“你打算去哪里查？”

我抬头望向远方，一道遥远而模糊的影子浮现在脑海。

“老头子的过去。”

这把剑是他交给我的，那就意味着，他一定知道它的秘密。

老头子不见了，他的去向我一无所知，但我能从他的过往入手。

比如……他年轻时待过的地方。

我思索片刻，缓缓道：“南阳。”

“南阳？”白秋一愣，“你是说——”

“嗯。”我点头，声音低沉，“老头子早年曾经待过南阳，他从不提自己年轻时的事情，但我依稀记得，有一次他喝醉了，念叨过‘南阳纸人’西个字。”

“南阳纸人？”白秋微微皱眉，“你确定？”

“确定。”我握紧桃木剑，心头莫名有些发紧。

这西个字，当时老头子只是随口念叨，可现在回想起来，我越发觉得不对劲。

纸人，本就是扎纸匠最擅长的东西，可为什么偏偏是“南阳纸人”？

难道，那里和老头子有关？

亦或者……那里曾经发生过什么？

李承志沉吟道：“南阳……倒是有个很古老的民间传说，叫‘纸人问路’。”

“纸人问路？”我皱起眉头，“什么意思？”

李承志低声道：“传说南阳一带，曾有一个古老的习俗——如果有人深夜行路，可以在岔路口点燃一只纸人，然后闭上眼睛，默念‘前路可行否？’”

“然后呢？”白秋追问。

“然后纸人会自己动。”李承志语气有些低沉，“如果它朝某个方向走去，那条路就是通的；如果纸人停下或者倒下，那就代表那条路是死路，不能再往前了。”

我心头微微一震。

纸人自己走路？

如果是真的，那这背后绝不仅仅是普通的民俗，而是——邪术！

“这种传说……真的有人试过吗？”白秋有些不信。

“试过。”李承志的表情有些复杂，“据说几十年前，有个外地商队夜晚迷路，点了纸人问路，结果……全员失踪了。”

夜风拂过，带起一丝寒意。

“他们去哪了？”我低声问。

李承志摇头：“没人知道。”

白秋皱起眉：“南阳那边的事情，怎么听着都这么邪？”

“因为那里曾经是——”李承志顿了顿，目光幽深，“画冢。”

空气仿佛凝固了一瞬。

“画冢？”我猛地抬头，心跳加快，“你说什么？”

李承志的表情变得极为严肃：“你之前在庙里听到的‘画冢’，如果没猜错的话，指的就是南阳的那个地方。”

“……”

我的手指不自觉地收紧。

所有的线索，似乎都指向了同一个地方。

桃木剑、老头子的过往、南阳纸人、画冢……

“走吧。”我深吸一口气，目光沉静地看向远方，“去南阳。”

无论如何，我都要弄清楚——

老头子的过去，到底隐藏着什么秘密？

天刚蒙蒙亮，我们就踏上了前往南阳的路。

白秋对这趟旅程显然不怎么期待，一路上抱着胳膊靠在车窗上，一副百无聊赖的模样。李承志则戴着耳机，看似在闭目养神，实际时不时地侧耳倾听周围的动静。

而我……

我坐在车里，手握桃木剑，思绪万千。

画冢。

在庙宇里，那道黑影说出了这个词，而李承志也提到，南阳曾经存在一个画冢。

——这些事情，真的只是巧合吗？

车子驶入南阳境内时，天色己经完全亮了起来。

南阳这地方，说大不大，说小不小，位于几个古镇之间，地势多丘陵，地貌复杂，过去曾是驿站，如今却显得有些荒凉。

我们一路顺着乡间公路开过去，沿途的村子并不多，偶尔能见到一两户人家，房屋老旧，村道冷清，空气中弥漫着一种潮湿的霉味。