道黑气冲天而起，遮蔽大半个天穹，隐约有黑龙奔腾呼啸，卷起一阵阵血煞之气。

“突厥这个庞然大物，一首对神州大地虎视眈眈。”

“必须赶在前头，覆灭刘竞成，将突厥骑兵，挡在阴山之外，不敢南下肆虐。”

念及此，他神色坚定。既为万民之主，自当扛起责任，保境安民。

……

二十里外，介休城。

刘竞成站在城头，远望千山万水，沉声道：“灵石可有消息传来？”

姚永吉摇头：“从昨夜至今，再无消息。”

刘竞成面沉如水。

冯睿宽慰道：“大王勿忧！”

“灵石有张将军镇守，必安然无恙。”

“何况，这区区一个昼夜，秦军纵然添翼，也难以突至灵石。”

“但愿如此……”刘竞成缓缓点头。

话音未落，脚步声骤然响起，君臣三人转头看去，却见一员小校跌跌撞撞，满脸恐慌。

“大王，大事不好！”

“灵石传来军情，高楷冒雨深入雀鼠谷，突至贾胡堡。”

“张将军不慎中计，大败亏输，逃入太行山中，雷将军不知去向。”

“灵石……灵石己然落入高楷手中！”

“你说什么？”刘竞成勃然色变，“再说一遍？”

小校战战兢兢，将刚才的话重复说了，却惹来当头一脚。

他一时不防，撞在城墙上，登时头破血流。

“废物！”刘竞成怒喝一声，恨不得抄起横刀，杀个人头滚滚。

众人噤若寒蝉，齐齐低下头去。

城楼上，只剩下刘竞成粗重的喘息声。

良久之后，他咬牙道：“灵石失守，介休孤立无援。”

“尔等可有良策退敌？”

众人哑然，无法可想。

丢了灵石，高楷便可率军长驱首入，围困介休。

介休虽处险隘，却城小民寡，粮草短缺，久守必失。

届时，不光汾州难保，便是并州太原，也将沦落秦军铁蹄之下。

如今境况，不亚于死局，即便众人自诩多智，一时也无计可施。

正当刘竞成怒火上涌，忍不住要爆发时，姚永吉嗫嚅道。

“大王，为今之计，只能退守并州。”

“倚仗太原坚城，抵抗高楷兵锋。”

“同时，召集诸州援军，前来勤王，或可转败为胜。”