”

“高楷素来睚眦必报，这童谣，必是他暗中操控，作为反击。”

刘竞成拧眉不语。

张钊连忙撇清干系：“大王，末将一片忠心，天地可鉴。”

“若有丝毫异心，必五雷轰顶！”

刘竞成凝视着他，半晌后，方才平淡道：“孤素知你忠心，你何必急于自证清白？”

张钊面色微变，解释道：“末将多嘴，请大王降罪。”

“还望大王莫要轻信谣言，中了高楷奸计。”

“在你心中，孤便是不辨是非，昏聩之主么？”刘竞成阴恻恻道。

“末将绝无此意！”张钊急忙辩白，“大王，末将……”

刘竞成挥手打断：“你一片忠诚，孤自是刻骨铭心，不必再说了。”

“是……”张钊只能拱手。

待众人告退，昏暗内室中，刘竞成自语声幽幽响起：“金刀无卯，当为天子？”

张钊做天子，那他这个大王算什么，垫脚石么？

翌日，王府传出军令，念及张钊劳苦功高，升为太常少卿，掌管礼乐、祭祀，至于军中庶务，就不必操心了。

“谢大王！”张府，张钊大礼拜谢，神色难掩落寞。

待内侍离去，一众部下纷纷为他鸣不平：“自大王起兵以来，将军每战必冲锋陷阵，屡立大功，从未懈怠。”

“如此忠心，苍天可鉴！”

“然而，大王竟听信一则童谣，便心生猜忌，明升暗贬，不予重用。”

“实在叫人寒心！”

“是极，大王怎可这般不智？”

“够了！”张钊低喝一声，“隔墙有耳，尔等莫非不知？”

诸将仍愤愤不平：“大王此举，分明疏远将军，抹杀将军昔日功劳……”

张钊急忙打断：“雷霆雨露，俱是君恩。身为臣下，理当遵从，怎可口出怨言？”

“何况，我又怎是自恃功劳之人？”

诸将无奈，暗叹大王竟听信谣言，自断臂膀。

将军如此忠心，反倒被疑，数年拼死效命，仿佛成了笑话。

着实为将军不值！

张钊虽喝止众人妄语，心中却未尝不悲哀：鸟尽弓藏，兔死狗烹，莫非我也要落得这般下场么？

窗外，阴雨连绵，整座太原城，皆笼罩在愁云惨雾之中，不见青天。