在距离青霞山不远处的一片空地上，神霄剑宗的弟子们围坐在篝火旁，暖黄的火光映照着他们的脸庞。

其中，一对男女格外引人注目。男子身着白衣，面容俊朗，背负一柄长剑，剑鞘上金色纹路华贵夺目；女子身穿淡青色长裙，眉目如画，手中握着一柄细长玉剑，剑身晶莹剔透，仿若寒玉雕琢。

他们便是神霄剑宗弟子中赫赫有名的“金童玉女”——庄连城与连倩倩。连倩倩拥有极为稀有的冰系地灵根；庄连城虽是双灵根，却悟性极高，武技造诣在周围几个宗门的弟子中能排进前三。

连倩倩坐在篝火旁，手中拿着树枝，轻轻拨弄着火堆，眉头微蹙，疑惑道：“连城，我们为什么不早点进山？”

“不着急，此时天色己晚，贸然进去恐遭魔物埋伏。”庄连城不紧不慢地说。

“那山里的村民呢？早到一天或许就能少死几人。”连倩倩微微皱眉，她并非出于同情，而是青霞山村民在神霄剑宗管辖范围内，若死伤殆尽，神霄剑宗颜面无光。

庄连城轻笑摇头：“倩倩，你还是太心软。凡人如蝼蚁，生死有命，我们修仙者何必为他们费心？此次任务重点是调查地脉破损原因，救凡人不过是顺带。”

连倩倩抿抿嘴，无奈道：“我不是多关心他们，只是觉得能救为何不救？宗门不是也要求解救青霞山村民吗？”

一旁年长的师兄开口：“倩倩，庄师弟说得对。凡人寿命短暂，百年不过弹指一挥间。我们修仙者追求长生大道，何必为这些蝼蚁浪费时间？况且青霞山的魔物厉害，贸然行动恐打草惊蛇，影响任务。”

连倩倩低下头，叹气说：“我知道你们说得对，可一想到凡人可能被魔物屠戮，心里就不舒服。”

庄连城看她一眼，调侃道：“倩倩，我们现在是修士，己非凡俗，别为他们费心思。”

连倩倩抬头瞪他，嗔怪道：“我只是觉得顺手救几个凡人，也算积点善缘。我们修仙者不也是从凡人过来的吗？”

庄连城目光温柔，不再反驳：“你说得对，但此行任务更重要。要是为救几个凡人耽误调查地脉，宗门不好交代。”

连倩倩点头，妥协道：“好吧，任务要紧，其他的只能看他们造化了。”

年长的师兄看着两人互动，眼中闪过复杂神色。他一首爱慕连倩倩，却不敢表露，只能将感情藏在心底。此时，他低下头，默默拨弄篝火，心中酸涩。

就在这时，远处青霞山方向传来一阵低沉呼啸，如猛虎咆哮，又似雷霆炸响，震得众人耳膜发颤。

“这是什么声音？”一名炼气期弟子惊呼，满脸惊疑。

庄连城眉头紧皱，凝重看向青霞山：“这声音……像是强大妖兽发出的。难道青霞山中藏着高阶妖兽？”

年长的师兄也站起身，神色严肃：“不对劲，这声势恐怕超出炼气期范畴，难道是筑基期妖兽？”

连倩倩眼中闪过担忧，很快压下情绪：“若真有高阶妖兽，会不会影响我们的任务？”

庄连城点头，凝重道：“肯定会有影响，但只要小心避开，妖兽应该不会与我们起冲突。至于那些凡人……若运气不好遇上高阶妖兽，那也是他们的命数。”

连倩倩轻轻“嗯”一声，无奈道：“确实，任务更重要。只是听到这声音，心里不踏实。”

庄连城看她一眼，安慰道：“别想太多，明天进山后一切都会水落石出。”

连倩倩抬头调侃：“庄师兄，你这是在安慰我吗？”

庄连城笑了笑，目光带着暖意：“怎么，不行吗？”

连倩倩轻哼一声，别过头嗔怪：“少来打趣我。”

年长的师兄远远看着，心中酸涩更甚。他低下头，默默走开，背影落寞。

远处，青霞山的呼啸声渐渐消散，众人心情却未轻松。庄连城站起身，拍了拍衣袍上的灰尘，淡淡道：“好了，大家早点休息，明天一早进山调查地脉之事，其他的不必多想。”众人纷纷点头，各自找地方休息。

连倩倩却依旧坐在篝火旁，怔怔看着远处的青霞山，心中隐隐不安，低声自语：“那声音……到底是什么妖兽？”

庄连城缓缓走到她身旁，轻轻拍了拍她的肩膀，语气坚定又温柔：“别给自己太大压力，有我在，我会保护你的。”

连倩倩调皮地拍开他的手，嘴角上扬，得意道：“连城，应该是我保护你才对吧！我现在可是炼气九层的高手，而你，还只是炼气八层！”

庄连城微微一愣，随即微笑着无奈道：“好好好，那倩倩，你可要好好保