见邢岫烟客气答谢,沈蕴回礼说道:
“邢姑娘客气了,你曾两次搭救于我,还送我和林妹妹上岸,这份恩情,我一直铭记于心。”“更何况,我既然有能力治好此病,自然不会坐视不管。”邢岫烟听闻,心中倒越发感动,忍不住再三向沈蕴表达感激之情。沈蕴见状,笑着摆了摆手,说道:“邢姑娘真的不必如此客气,咱们既然都是朋友,往后就无需这般客套,要是林妹妹瞧见,指不定又要打趣我们俩了。”这话一出,邢岫烟脑海中不禁浮现出林黛玉那似嗔非嗔的模样,也忍不住抿嘴轻轻一笑。一旁的邢忠夫妇见二人相谈甚欢,彼此对视一眼,心照不宣地有了些想法,默契地没有出声打扰,由得他们继续交谈。这时,沈蕴收起笑容,神色变得严肃起来,追问道:“对了,邢姑娘,你知道令尊令堂为何会突然染上这瘟病吗?”听到他提及此事,邢岫烟眼神微黯,转头看向自己的父母,见他们也正望向自己,心中顿时一动。迟疑了片刻,她缓缓回道:“我们也不清楚究竟是怎么染上的,一路上我们都是乘船,直到抵达扬州才下船。”“昨日天色渐晚,我们便没有进城,打算今日吃过午饭,午后再进城去。”“没想到,爹娘用过午饭就开始发病了。”沈蕴听后,眉头紧锁,暗想,莫非是在扬州吃了什么食物或是喝了什么水才染上的?而最先可以排除的就是水源,毕竟这是关键所在,扬州府衙的人最先排查的就是水源,并未发现问题。如此想来,就只有他们一家所吃的食物存在问题了。想到这儿,沈蕴立刻追问道:“那你们一家来扬州后吃的是什么?”邢岫烟微微迟疑:“是…阳春面。”沈蕴听了,应了一声:“我知道了,你好好照顾令尊令堂,我去去就回。”说完,他立刻唤上林府的下人,走出客房,来到客栈的柜台前。向掌柜表明了自己的身份,同时要求检查客栈的后厨。掌柜一听沈蕴是巡盐御史署的人,丝毫不敢怠慢,赶忙领着他走进后厨。沈蕴问道:“你们做阳春面所用的食材都有哪些,全部拿出来!”掌柜当即吩咐厨子照做,不多时,阳春面所需的食材便一一呈现在沈蕴面前。沈蕴开始借助神奇的医鼎,仔细地分辨、查看这些食材,试图找出是否有蕴含病气的。只要确定某种食材带有病气,那就极有可能确定此次瘟毒的源头。然而,当他将所有食材都检查完毕后,却并未发现任何病气的踪迹,不禁微微皱起眉头。难道只是偶然?沉吟片刻,再次追问:“除此之外,制作阳春面还会用到其他材料吗?”掌柜笑着回应道:“除了这些食材,还会用到油盐酱醋之类的调料,公子,这些也需要检查吗?”听到‘油盐酱醋’这几个字,沈蕴脑海中瞬间闪过一道灵光,忍不住抬手拍了一下自己的手掌。他早该想到的啊!当下,他难掩激动地说道:“速速将你们店里所用的食盐,包括库房里的,全部拿出来,快!”掌柜虽有些疑惑,但还是立刻按照沈蕴的要求去做了。过了半晌,只见沈蕴眼神闪烁,低声自言自语道: “果然如此!”此次感染瘟毒发病的病人,都有一个奇怪的症状,那便是极度嗜盐。一开始沈蕴并未过多在意,只以为这是吴天扈等人故意为之的结果。直到刚刚,听到掌柜提及油盐酱醋,他才猛地意识到,问题一定出在盐上。一番仔细查看后,果然不出他所料,这家客栈所用的食盐中,蕴含着微弱的病气,而且与发病病人身上的病气完全一致。不过,沈蕴也留意到,这些盐里,有一部分并没有病气,于是指着盐向掌柜问道:“这两部分盐分别是什么时候采购的?”掌柜仔细辨认了一番,回答道:“这一部分是之前剩下的,本来我们不着急买盐,但听说如今盐价一天一个样,就又购进了一些新盐。”“就是这部分,公子您瞧瞧,这可都是品质上好的盐,我们客栈可不敢用劣质盐糊弄客人。”掌柜见沈蕴似乎对他们所用的盐起了疑心,赶忙努力解释着。沈蕴听后,心中顿时更加明晰,难怪邢忠夫妇染上了病,而邢岫烟却安然无恙。想必是邢忠夫妇吃的阳春面加的新买的盐,而邢岫烟吃的则是客栈之前买回的旧盐。思索片刻,沈蕴没再多说,当即挥手叮嘱掌柜,将这些盐都封存起来,暂且先用旧盐,绝不可再用这些新买的盐。“公子,这是为