听闻甄家有人前来，林黛玉颇为惊疑，她不好出面，只能让贾琏出面代为接待，同时也想着侧面打探出，甄家人到访究竟所为何事。

不多时，便有小丫鬟前来回禀：

“回姑娘的话，来人是奉甄老爷之命，前来给老爷传话，琏二爷询问所传何话，那人却坚持要见到老爷后才肯说。”

林黛玉听后，微微皱眉，挥手示意小丫鬟继续去探听消息。

又唤来另一个丫鬟，吩咐道：“你出去看看，外头现在是什么情况。”

又过一会，那丫鬟便匆匆返回：

“姑娘，听了咱们的澄清后，门口走了好些人，但仍有一些人不肯离开，还在那儿叫嚷着要老爷给个说法。”

听了这个情况，林黛玉推断，这些不肯离去的人，多半是受人指使而来。

看来，只能等林如海和沈蕴回来后，再做定夺了。

好在，没过多久，林如海与沈蕴乘坐的马车便缓缓归来。

见门口又聚集了一群闹事之人，二人皆面露惊疑之色。

他们并未急于下马车，而是坐于马车内观察，见林如海神色凝重，沉声吩咐道：

“去看看，是怎么回事？”

马车旁的下属恭敬领命，转身前去打探。

不多时，下属便回来复命：

“回大人，这些人围在衙门口，声称大人您欺君罔上，说您之前是装病，这场瘟毒也是您一手策划的。”

听闻此言，林如海脸色陡然一沉：

“简直是一派胡言！本官怎会做出如此欺君之事？”

一旁的沈蕴则神色沉稳，劝道：

“岳父息怒，依我看，这要么是吴天扈、那些盐商等人最后的手段，要么就是此次事件中其他既得利益者操控的。”

“我认为，可以直接采取雷霆手段予以压制，此时无需再对他们有所顾忌。”

在回来的途中，林如海已然认定沈蕴为女婿，翁婿二人相谈甚欢，因此沈蕴此时已自然地称呼林如海为岳父了。

林如海听了沈蕴的话，有些迟疑：

“可若是如此行事，会不会让那些不明真相的百姓反而更加起疑？”

沈蕴微微摇头：“不会的，此前盐署为百姓做了诸多好事，百姓们心里都记着这份恩情，不会被几句谣言轻易蛊惑。”

“不过，对方既然还想借此污蔑您，之前吴天扈也曾提及，或许会有人怀疑您装病一事。”

“所以，岳父不妨主动上书圣上，将此事的来龙去脉阐述清楚，同时呈上相关证据与证人供词。”

林如海觉得很有道理，轻轻点头：

“嗯，理当如此，只是，你所说的证据和证人是指…？”

沈蕴目光微闪：“岳父您别忘了，最先那两个下毒的婆子，还有后来在姑苏寒山寺前抓获的瘟毒菩萨两名弟子。”

“瘟毒菩萨或许拒不承认这场瘟毒是他投放的，但他的弟子却可以作证。”

“另外，那两个婆子虽说可能是受人胁迫，一直不敢说出真正指使她们下毒的人，但她们却能证明岳父您确实身患重病。”

“除此之外，林妹妹此前特意请了不少名医为岳父您诊治，每次都支付了丰厚的诊金，可以派人将这些相关证据收集齐全。”

“如此一来，证据确凿，若还有人敢说岳父您是无病、装病，那便是故意诬陷，岳父可上书反弹劾。”

若不是亲眼看到门口聚集着一群人，质疑林如海装病并特意制造瘟毒，沈蕴或许还不会立刻联想到此前吴天扈说过的话。

官盐生意，利益庞大，其中牵扯的各方势力错综复杂，这也是为何历朝历代，官盐事务总会滋生出各种各样的问题。

巨大的利益面前，足以驱使许多人不惜铤而走险，久而久之，即便贵为皇帝，面对这已然形成的庞大利益集团，也难免有所忌惮，不敢轻易触动。

此次靖昌帝决心肃清盐政积弊，无疑是触动了官盐背后那些既得利益者的利益。

吴天扈、盐商之流，乃至甄应嘉，都不过是浮在水面上的代表人物，在他们身后，还有一连串的势力和人物。

基于此，沈蕴推测，接下来朝中极有可能会出现弹劾林如海与邹彰的情况。

虽说这些既得利益者难以改变靖昌帝的决策，但至少能让邹彰、林如海这些具体执行政令的臣子受到严惩，以此挽回些许颜面，也能做到敲山震虎。

故而，沈蕴提议林如海抢先一步，将相关证据呈递给靖昌帝。

如此一来，即便有人弹劾，也无需担忧，甚至还能反告对方诬陷。

林如海只觉得沈蕴深思熟虑，思虑长远且周全，自己都还未想到有人可能弹劾这一节，沈蕴却已然连应对之策都想好了。

一时间，林如海感触，越发觉得这个女婿实在是难得，有如此贤婿，夫复何求？

感慨过