冷光，仿佛一片钢铁铸成的荆棘丛。指挥官巴维尔?苏霍夫正在检查新运来的骑枪，枪杆是用伏尔加河上游的白桦木制成，枪头则是从威尼斯商人手里买来的精钢，三棱形的枪刃能轻易撕开三层牛皮甲。

"将军，土尔扈特部的使者今早渡过河了。" 一名哥萨克斥候单膝跪地，头盔上的鹰羽沾满草屑，"他们带着大汗的信物，说是要面见沙皇陛下。"

谢苗诺夫的瞳孔在镜片后收缩。他知道土尔扈特部刚刚与明军发生过小规模冲突，此刻派使者前来，必然是想探听俄军的防御虚实。他转头望向重甲骑兵营地，那里传来战马的嘶鸣和甲胄碰撞的声响 —— 十个骑兵团的两万匹战马正在河边饮水，马铠上的铜铃连成一片，惊飞了芦苇丛中的夜鹭。

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"带他们去第五道防线的棱堡。" 谢苗诺夫突然露出冷笑，"让土尔扈特的使者看看，我们的重甲骑兵是如何在黎明时分操练的。" 他举起望远镜，看着河对岸渐渐亮起的篝火 —— 那是明军先头部队的营地，像一串散落的火星，点缀在伏尔加河的东岸。

午夜时分，第一道防线的哨兵突然吹响号角。谢苗诺夫登上了望塔，只见月光下的伏尔加河面泛起层层涟漪，一群黑影正沿着河床悄悄移动。"是明人的斥候！" 他话音未落，第三道防线的重甲骑兵已经开始集结，铁蹄踏在石板路上的声响，如同远处滚来的闷雷。

巴维尔?苏霍夫翻身上马，厚重的板甲在月光下闪着银光。他拉动缰绳，战马前蹄扬起，铁制马面甲上的倒刺在空气中划出火星。“跟我来！” 他的声音透过头盔的面甲传来，带着金属的回响，"让明人看看，莫斯科的钢铁城墙是如何移动的！"

两万匹战马同时起步，大地在铁蹄下震颤。重甲骑兵们排成楔形阵列，如同一片移动的钢铁森林，朝着河岸压去。前排战马的胸前护板上钉着尖锐的铁钉，专门用来撞击敌方的步兵方阵。当他们接近河岸时，明人的斥候才发现这支可怕的部队，慌乱中射出的铅弹大多被板甲弹开，少数几枚射中战马的脖子，却被厚重的马铠挡住。

谢苗诺夫看着望远镜里的场景，嘴角露出满意的微笑。他知道，这十个重甲骑兵团不仅是防御的盾牌，更是随时可以出击的长矛。只要阿列克谢沙皇一声令下，他们便能踏破伏尔加河的冰层，在东方的草原上犁出一道血的沟渠。

河风吹来，带着浓重的铁锈味。谢苗诺夫低头看着手中的地图，六道防线如同六把铁锁，牢牢锁住了莫斯科的东方门户。而在防线之间的空地上，五万精锐正在枕戈待旦，他们的甲胄在月光下连成一片，如同一条蜿蜒的钢铁巨龙，随时准备吞噬任何敢于来犯的敌人。

喜欢朱由校：向天再借三百年。