有动静，女帝就担心他们与楚凛的几万死士联手来犯。她立刻派暗卫怀揣圣旨，施展轻功日夜兼程赶往楚吞岳处，命他暗中调拨数万兵马，火速驻守离北境最近的霜刃城，以防不测。

暴雨倾盆而下，冲刷着朔方关的断壁残垣。楚怀瑾望着远处撤退的北境军队，眼神中闪过一丝疑惑——楚凛死得太过轻易，战场上那支致命的箭矢，仿佛是刻意瞄准的。而此时的千机翁，正望着被雨水打湿的地面，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的光芒，他微微皱眉，似在思索着什么。

楚凛的”死讯”传回北境王庭，狼王拍案而起：”折我三万铁骑，此仇不报非草原雄鹰！”他扯下墙上的羊皮地图，铁指狠狠戳向朔方关：”传令各部，集结十万大军，踏平此关！我要让大乾知道，草原的怒火不可轻犯！”草原上号角声此起彼伏，新的战争阴云再度凝聚。

京城朝堂内，陆承钧捧着楚凛的”死讯”奏折，眼中却闪过狐疑。女帝转动鎏金护甲，凤目扫过群臣：”不论生死，北境新的攻势已至。楚怀瑾听令，即刻整军驰援朔方！务必守住关隘，不得有误。”

正所谓知子莫若父，摄政王早有预料。楚凛依照锦囊妙计，施展最后一计“金蝉脱壳”，佯装战死沙场，成功摆脱朝堂纷争。他悄然离开京城这个是非之地，奔赴幽冥教总部，在那里秘密发展培养自己的势力。

朔方关城墙在暴雨中摇摇欲坠，千机翁咳着血指着沙盘：”狼王此次用兵舍弃小道，改走阳关大道，看似莽撞，实则……”他枯瘦的手指突然停在地图上的饮马河，”他们想以绝对兵力碾压强攻，同时引开我军主力！此计阴险，不可不防。”

楚怀瑾的得力副将莫战霄，他凝视着沙盘上的红色标记，突然抽出佩剑：”传令下去，在饮马河上游筑坝蓄水！当北境军渡河时……”寒光映着他坚毅的脸庞，”让他们尝尝水攻之威！再派一队黑衣死士，务必烧毁北境军的粮草大营，断其根基。”与此同时，一队黑衣死士悄悄出了朔方关，朝着北境军的粮草大营疾驰而去，身影在雨中若隐若现。

北境军营中，戴着斗笠的神秘人掀开帐篷帘幕。烛火映照下，赫然是本该”战死”的楚凛！

他将一封密信递给狼王：”大将军楚怀瑾已率主力出城，朔方关此刻空虚。这是关防布防图……”

他嘴角勾起一抹冷笑，眼中闪过算计的光芒，”只要您能拖住楚怀瑾的援军，我自有办法让朔方关不攻自破。待事成之后，大乾江山，唾手可得！”

狼王看着手中的图，发出震天狂笑：”好！待攻破朔方关，本王定与你共分大乾江山！”而暗处，千机翁的暗桩将这一幕看在眼里，快马加鞭向朔方关奔去，一场更大的阴谋与反制即将在战场上展开。

楚凛将一枚刻有幽冥教主纹章的戒指缓缓戴在手上。帐篷外，若有若无的诵经声随风飘来——那是幽冥教的精锐死士，已分批混入北境军营。

得知楚吞岳即将出兵的消息后，楚凛眼神愈发阴鸷。他深知，此刻正是坐收渔利的绝佳时机。只要让大乾与北境王朝拼个你死我活，坐拥百万之众的幽冥教徒，何愁天下不入囊中？想到此处，他嘴角勾起一抹冷笑，转身运用轻功朝着幽冥教总部疾驰而去。

朔方关的暴雨裹挟着血水渗入城墙裂缝，楚怀瑾和副将莫战霄，望着饮马河暴涨的水位，铁手套紧攥城垛发出吱呀声响。远处，北境十万铁骑扬起的烟尘如同黑色帷幕，马蹄声震得城墙砖石簌簌掉落。千机翁突然剧烈咳嗽，染红的帕子按在沙盘上：”将军快看！敌军先锋绕过饮马河，直扑西北隘口！此乃声东击西之计，我们不能上当！”

女帝的加急密令在暴雨中抵达，鎏金火漆印被雨水晕染。楚怀瑾展开密信，朱批在暮色中泛着冷光：”北境王帐异动，速派暗桩探查。”他猛地扯下披风甩在地上：”留五千人守关，其余随我迎战！务必小心谨慎，不可轻敌。”玄甲军踏碎积水冲出城门，惊起芦苇荡中暗藏的千艘皮筏——那是北境人准备偷渡的后手。

战场上，北境骑兵的弯刀劈碎雨幕。楚怀瑾长枪横扫，枪缨沾满鲜血，却见敌军阵中突然竖起黑色狼旗——那是北境精锐”黑风骑”的标志。千机翁的嘶吼穿透战场：”不好！他们要用”毒烟阵”！此阵歹毒，我军需速速应对！”话音未落，无数陶罐破空而来，黄绿色烟雾瞬间弥漫，战马嘶鸣着在毒雾中抽搐，士兵们咳嗽着，视线被毒雾遮挡，只能凭借直觉挥舞武器。

危机时刻，东南方突然传来震天战鼓。一身银甲的墨辰率领白袍军杀入，手中长剑舞动间，竟形成无形气