默听到小豆子娘的话，连忙抬起头来，嘴里还塞着一大块红烧肉，含糊不清地说道："婶，您别这么说，是我们自愿去帮忙的。电厂要是炸了，半个北平都得停电呢。"

小豆子娘听了林默的话，突然红了眼眶。她转过身去，默默地搅着锅里的菜，似乎不想让孩子们看到她的泪水。

"知道你们能耐……就是怕……"小豆子娘的话还没说完，锅里溅起的油花突然"滋啦"一声，正好掩盖了她声音里的哽咽。

吃完饭，三个少年心满意足地躺在院子里的竹床上乘凉。小豆子拿着一根草茎，兴致勃勃地逗着地上的蚂蚁，而林默则静静地望着星空，思绪渐渐飘远。

"想啥呢？"小豆子捅了捅林默，好奇地问道。

"我在想电厂那些设备......"林默比划着，"也不知道备用机组能不能修好......"

小豆子突然坐起来："对了！我拆过那个定时器，它的齿轮......"

正说着，小豆子娘端着切好的西瓜过来："大晚上聊什么机器！来，吃瓜。"她忙给小豆子擦汗，"瞧瞧这一头汗，回头该着凉了。"

西瓜是井水镇过的，咬一口凉丝丝的甜。小豆子娘坐在一旁摇着蒲扇，看他们吃得汁水淋漓，忍不住笑道："慢点吃，没人抢！"

夜色如墨，繁星在深邃的天幕中闪烁。何大清瞧了瞧挂在墙上的老钟，时针己指向了下半夜。手中的西瓜汁水顺着他粗糙的手掌流淌，他三两口将西瓜吃完，拍了拍身上的碎瓜瓤。

“柱子，走吧，回中院歇着。”何大清朝着正坐在石凳上抹嘴的何雨柱喊道。何雨柱应了一声，站起身来，伸了个大大的懒腰。

两人轻手轻脚地走出林默的西跨院。月光洒在青砖地上，投下他们长长的影子。夜晚的西合院格外宁静，偶尔传来几声虫鸣。何大清走在前面，脚步沉稳，何雨柱跟在后面，眼睛还有些困倦。

路过中院的枯井时，何大清停下脚步，抬头看了看天空，自言自语道：“这一夜过得可真快。”何雨柱凑过来，顺着父亲的目光看去，嘟囔着：“爹，快回去睡吧，明儿还得早起呢。”

他们继续往屋里走去，轻轻推开房门，屋内弥漫着一股陈旧却熟悉的味道。何大清摸黑走到床边，躺了下去，何雨柱也脱了鞋，上了炕。不一会儿，屋里便传来了父子俩均匀的鼾声。

第二天清晨，阳光透过窗户洒在北屋的床上，林默缓缓地睁开了眼睛。他伸了个懒腰，然后揉了揉有些发涩的眼睛，从床上坐了起来。

当他走出北屋时，一股清新的空气扑面而来。他深吸了一口气，感觉精神好了许多。走进院子，他看到小豆子娘正站在案板前，手持菜刀，熟练地剁着白菜。案板旁边的盆里，是己经和好的面团，白白胖胖的，散发着淡淡的麦香。

林默走到小豆子娘身边，关切地说道：“婶儿，您身体不好，还是要多休息一下的。这些活我来干就行了。”说着，他便伸手去拿菜刀。

小豆子娘连忙拦住他，笑着说：“醒啦？没事儿，我这身体还能行。今儿包饺子，给你们补补。”她的额头沁着一层细密的汗珠，但脸上的笑容却格外灿烂。

这时，小豆子也从东厢房走了出来。他看到娘在厨房里忙碌，急忙跑过去想要帮忙。然而，还没等他靠近案板，就被他娘赶去一旁剥蒜：“去去去，别在这儿添乱。你就乖乖地剥蒜，等会儿吃饺子。”

小豆子无奈地笑了笑，只好走到一旁的小凳子上坐下，开始认真地剥起蒜来。

阳光渐渐洒满了整个小院，温暖而柔和。收音机里传出悠扬的歌声，正是那首经典的《东方红》。歌声在小院里回荡，让人心情愉悦。

就在这时，隔壁的王大娘端着一碗新腌的咸菜走了进来。她笑着对林默说：“我刚腌好的咸菜，给你们送过来尝尝。”林默赶忙迎上去，接过咸菜，感激地说：“哎呀，王大娘，您太客气了。这咸菜看着就好吃，谢谢您啊！”

王大娘摆了摆手，“谢啥呀，应该的。这几天小林你们忙前忙后，我都听说了。”

小豆子娘停下手中的活，笑着招呼王大娘，“您快坐，一会儿尝尝我包的饺子。”王大娘笑着坐下，和小豆子娘唠起了家常。

林默把咸菜放到桌上，看着忙碌的众人，心中满是温暖。这时，院门被推开，何雨柱打着哈欠走了进来。他看到院里的场景，眼睛一亮，“哟，今儿包饺子呢，可太香了。”

小豆子笑着调侃，“柱子哥，你这鼻子比狗还灵呢。”何雨柱假装生气地瞪了他一眼，“小兔崽子，敢打趣你柱子