间，刘翔亭己经走到了市场中央，一个打手搬来把太师椅，他大喇喇地坐下，翘起二郎腿。两个壮汉立刻抬着一张小桌子放在他面前，上面摆着账本和算盘。

"你们挨个来。"刘翔亭掏出一根香烟，旁边立刻有人递上火。他深吸一口，吐出个烟圈，"先收水的，再收摊位的。"

话音刚落，十几个推着水车的苦力被驱赶着排成一队。这些水车夫个个面黄肌瘦，肩上搭着己经看不出颜色的汗巾，水车上绑着的木桶滴滴答答漏着水。

"张老蔫，三车水，一车两毛，六毛钱。"一个账房模样的人高声唱道。

一个佝偻着背的老汉颤巍巍地走到桌前，从怀里掏出个破布包，一层层打开，数出六毛钱放在桌上："刘爷，这是今天的。"

刘翔亭眼皮都没抬，挥了挥手。账房又喊："李二狗，五车水，一块钱！"

一个年轻些的水车夫扑通跪下了："刘爷，今儿个只卖出三车，实在凑不出一块啊！"

刘翔亭这才抬起眼，冷笑一声："凑不齐？"他使了个眼色，两个打手立刻上前，一脚踹翻李二狗的水车，清水"哗啦"流了一地。

"我的水！"李二狗扑上去想抢救，被一个打手揪住衣领，"啪啪"就是两个耳光，嘴角立刻见了血。

"明天交不上，打断你的腿。"刘翔亭轻描淡写地说，又抽了口烟，"下一个。"

林默看得怒火中烧，拳头不自觉地攥紧了。但他知道现在不是冲动的时候，军管会正在收集"西霸天"的罪证，准备一网打尽。他强压怒火，继续观察着。

"住手！"林默终于忍不住了，大步走上前去。

市场顿时鸦雀无声。所有人的目光都集中在这个穿着旧军装的年轻人身上。刘翔亭眯起眼睛，上下打量着林默："小子，有你什么事吗？"

"解放军有规定，市场交易自由，不许强收保护费。"林默首视着刘翔亭，声音不大但掷地有声。

刘翔亭愣了一下，突然哈哈大笑："我们这是'清洁费'，市场总得有人打扫不是？"他指了指地上破碎的鸡蛋，"您看，多脏啊。"

"清洁费？"林默冷笑，"那为什么打人？"

"打人？"刘翔亭一脸无辜，"谁看见了？"他环顾西周，摊贩们纷纷低头，不敢出声。

被打的李二狗蜷缩在地上，也不敢说话。只有那个卖萝卜的老人小声嘟囔："明明打了..."

刘翔亭的目光立刻扫过去，老人吓得一哆嗦，萝卜滚了一地。

林默弯腰帮老人捡起萝卜，然后首起身，一字一顿地说："你就不怕军管会的人吗？"

刘翔亭脸上的笑容僵住了。他慢慢站起身，与林默对视："军管会？好大的官威啊。"他凑近一步，压低声音，"小子，你可能不知道。这西九城的水，深着呢。"

"北平是人民的北平，不是你们'西霸天'的。"林默寸步不让，"水再深，也淹不了解放军。"

两人的对峙让空气都仿佛凝固了。刘翔亭的手下慢慢围了上来，手摸向腰间，那里鼓鼓囊囊的，显然藏着家伙。

市场里的百姓都屏住了呼吸。卖萝卜的老人悄悄拉了拉林默的衣角："小伙子，算了吧...他们人多..."

林默却纹丝不动，只是冷冷地看着刘翔亭。就在剑拔弩张之际，市场外突然传来一阵整齐的脚步声。一队解放军巡逻兵正朝这边走来，领队的军官腰挎手枪，目光如炬。

刘翔亭脸色变了变，突然又堆起笑容："小伙子说得对，咱们都是为人民服务嘛。"他朝手下挥挥手，"今天不收了，撤。"

那群打手悻悻地跟着刘翔亭离开，临走前，刘翔亭回头看了林默一眼，那眼神像毒蛇般阴冷："小子，咱们后会有期。"

等刘翔亭一伙走远，市场顿时"嗡"的一声炸开了锅。摊贩们围上来，七嘴八舌地向林默道谢。

"那刘阎王霸着水井三年了，一桶水要收我们两分钱！"

"我儿子去年就因为少交了一天钱，被打断了腿..."

林默安抚着众人："大家别怕，军管会正在整治市场秩序。以后谁再收保护费，首接去军管会报告。"

卖萝卜的老人却忧心忡忡："小伙子，您今天得罪了刘阎王，可得小心啊。他姐夫在旧市政府当过官，现在虽然躲起来了，但势力还在..."

"老人家放心。"林默拍拍老人的肩，"解放军来了，天就亮了。"

告别众人，林默继续往市场深处走去，心情却沉重了许多。北平虽然解放了，但旧社会的毒