灰色，表面温度比周边区域低11c。当火墙前锋抵达时，凝胶层在高温下膨胀形成多孔隔热结构，成功阻滞火势4小时12分钟——这是人类对抗野火的新纪录。

但在凌晨三点，解冻冻土中逸出的甲烷在屏障后方积聚并自燃。蓝色火焰顺着凝胶层的孔隙窜升，将防火材料转化为助燃剂。热成像仪上的火场面积在7分钟内扩大了19平方公里。

张美玲的福特皮卡在疏散车流中纹丝不动，仪表盘温度指针跳向红色警戒区。后备箱传来冰柜压缩机尖锐的嗡鸣，那些从永冻层钻取的圆柱形土样正在加速解冻——十分钟前还结着白霜的采样管，此刻内壁已挂满混浊的水珠。她摇下车窗，热浪裹挟着焦糊的松脂味涌进来，路边倾倒的云杉树干正渗出琥珀色树脂，黏稠液体滴在沥青路面上滋滋作响，腾起带着蓝烟的小火苗。

3辆黄色消防车鸣着警笛从应急车道逆行而上，车顶旋转的激光雷达正在扫描火场轮廓。张美玲瞥见领头车辆挡风玻璃后的电子屏，深红坐标锁定的根本不是居民区，而是输油管枢纽的经纬度。这些挂着消防牌照的罐车尾部，粗壮的注料口还残留着银色泡沫——那是油砂公司特制的全氟己酮阻燃剂，沸点比普通灭火剂高出八十度，专门用来护住输油管不被熔毁。

车流突然开始蠕动时，车载电台爆出刺耳的警报声：“b-21号气井爆炸！所有车辆关闭外循环……”张美玲的手指刚触到空调开关，后备箱突然传来金属变形的吱嘎声。后视镜里，银色样本箱的密封胶条正渗出诡异的淡蓝雾气，那是冻土中的甲烷水合物在零下五度以上开始分解。她能感觉到后轮在轻微打滑——外泄的甲烷气体正在路面形成看不见的冰层。

车门被踹开的瞬间，右后轮轰然爆裂。装着六管土样的密封箱擦着护栏飞出去，在柏油路上划出23米长的灼痕。比雷声更沉闷的爆鸣从身后炸开时，张美玲正扑进排水沟，飞溅的沥青碎屑在她牛仔裤上烫出蜂窝状的孔洞。抬头望去，15米高的火球将公路护栏熔成银红色铁水，流淌的金属映得油罐车队纷纷亮起防爆涂层。

300米外，公司消防车的注水软管突然增压，这个距离刚好卡在安全撤离范围的临界点。张美玲摸出卫星电话拍摄时，听见扩音器切换成柔和的钢琴曲——石油协会去年注册的危机公关专用音频，此刻正试图掩盖火焰吞噬林木的噼啪声。她镜头扫过路边监测站爆表的pm2.5检测仪，却发现本该亮起警报的红灯被人为切断了电源线。