刘三的消失像丢进池塘的一颗小石子，起初没激起太大水花，只换来几声“该，遭报应了吧”的闲言碎语。¨兰·兰*雯+茓\ ′毋^错_内/容/

接着是王瘸子。他走村串户给人算命看风水，嘴皮子利索，胆子却小得出奇。他失踪前那天晚上，据说在赵铁柱家喝多了，拍着胸脯吹牛，说他能通阴阳，村里这点邪祟他掐指一算就能破。第二天，有人看见他那根从不离身的、磨得油光水亮的枣木拐杖，孤零零地躺在村后通往乱坟岗的小路边上。拐杖旁边，是他那条半新不旧的藏青色裤子，裤腰带的铜扣都解开了，裤子软塌塌地堆在那里，像一条褪下的蛇皮。￠欣/丸~ - ^神?占· .追*蕞*鑫\漳_节,

空气开始变得粘稠。恐惧像无声的藤蔓，悄悄缠住了每个人的脚脖子。再没人敢说“报应”了。男人们下地干活，身边必定要结伴，婆娘们天一擦黑就早早闩紧了门，把孩子牢牢地拘在眼皮子底下。往日喧嚣的村口大槐树下，也变得冷冷清清。

恐惧最终在赵铁柱消失那天，彻底炸开了锅。

赵铁柱是村里的土皇帝，膀大腰圆，一脸横肉，在镇上似乎也有些说不清道不明的关系。￠叁￠叭!看′书^旺/ ?庚+鑫,嶵^全`他嗓门大，拳头硬，村里人没有不怕他的。那天他带着几个人去收邻村一户人家的“欠账”，傍晚时分，他骂骂咧咧地一个人先回了村，说他那些跟班都是废物，连个瘸腿老头都摁不住。有人看见他气冲冲地往村西头自家地里走，说要去看看新种下的苞米。第二天，太阳都晒屁股了，赵铁柱家那扇刷着绿漆的铁门还紧闭着。他婆娘壮着胆子去地里找，只看到一件簇新的、印着俗气金色“發”字的黑色绸面夹克，皱巴巴地躺在田埂上。夹克口袋里，还塞着半包没抽完的“大前门”。

赵铁柱也只剩下一件衣服！

整个村子彻底乱了套。恐慌像瘟疫一样蔓延。白天也家家闭户，狗叫声都显得有气无力。地里没人敢去，庄稼荒着。不知是谁起的头，大家凑钱，从几十里外请来了据说很有道行的青云观张道长。

张道长来的那天，天气阴沉得厉害，铅灰色的云层低低压着屋顶。他穿着浆洗得发白的青色道袍，背着一把古旧的桃木剑，瘦削的脸上没什么表情，山羊胡子稀稀拉拉。村民像见了救星，簇拥着他，七嘴八舌地诉说着恐惧。

张道长沉默地听着，浑浊的眼睛在村里扫视了一圈，最后，那目光像被无形的线牵引着，沉沉地落在了村尾——秀娘家那扇破败的木门，以及那堵矮土墙围起来的、死寂的小院。他没有说话，径首朝那里走去。人群像被磁石吸住的铁屑，紧张又惶恐地跟在他后面，脚步踩在泥地上，发出沙沙的轻响，衬得西周更加死寂。空气里弥漫着一股若有似无的、说不清道不明的气味，像某种发酵过头的酸菜，又隐隐透着一丝难以形容的……肉类的油腻感？越靠近秀娘家，那味道似乎就越浓了些。

秀娘家静得可怕。院门虚掩着。张道长停在院门口，没有立刻进去。他解下背上的黄布褡裢，从里面郑重地取出一个巴掌大的罗盘。罗盘是黄铜的，边缘磨得发亮，指针是乌沉沉的磁石。