巴，“谁跟你说的你今年能出府？”

熊砚心下有些发慌，但说起话来仍有条理。

“我签的是七年活契，今年到期。林姨娘之前问我愿不愿来吴姨娘院里当丫环时，她也曾问过我。因我想出府嫁人，这事才算了。后来，吴姨娘有孕要我进小厨房侍候，当时说好了，最多待到吴姨娘生产。”

一长串话，半句磕巴没有。

竹岚倒是正经看了熊砚一眼。模样生得好，身子不肥不瘦，幸好年龄大了，少爷看不上。

“你记岔了。碧桃，你签的可是死契，哪有什么七年、八年能出府的。莫说你是个孤女，便是有哪门子亲戚来拿钱赎你出府，也得看老爷同不同意。”

一盆冷水浇上头，熊砚的心凉了大半截。

竹岚看她那模样，料她想要出府是真的。谁叫她裹进了两个姨娘的争斗里，要不是吴姨娘亲点了要碧桃进内院，林姨娘这回也不会非要把碧桃的活契变死契。

心有不忍，“出府哪有好去处。碧桃，你嫁个走街串巷的货郎，还不如在少爷身边仔细服侍着，前程生活自有出路……”

声声碧桃，冻住了她全身。

熊砚想喊，想砸，想撕碎还在说话的竹岚。

她不是碧桃，不是一件货，她是个人，活生生的人！

她是熊砚！

“竹岚姑娘，少爷那处可答应了？”熊砚坐在矮凳不起身。

要不是少爷说要几个丫环去侍候，又列出两个条件，府中一时找不着，她也不会把主意打在碧桃身上，撺掇林姨娘给少爷送丫环，竹岚暗自念道。

熊砚却将竹岚的沉默，当作了一线生机。

“若这是林姨娘的主意，麻烦竹岚姑娘再给我几天时间。我这收拾好了，转头少爷那处又不要我，我要想再回吴姨娘院里怕是没那么容易。”

面带忧容，“我若真是死契，留在内院，总归比在外院活得好些。竹岚姑娘，你是个厚道人，拉拔我一把，当是做好事了。”

竹岚听了，答应事情定下来后，再告知她收拾东西。

竹岚一走，绫罗等不及要问，还没张嘴。

便见到熊砚腾地站起，如云飞般疾走出门。

丢下句话，“我出去一趟，过会儿回来！”

绮绣眼看人转瞬走得没影。

熊砚喘着粗气，立在钱姨娘的院子外，等候半日，遇到一个出院的丫环，立即托她找寻云来。

云来领了熊砚进到钱姨娘的房中。

熊砚捋顺思绪，将自己的活契变死契，要调去上官诘院里的事说得清清楚楚。

“你来找我，是想我帮你脱了奴籍？”

钱照兮轻咬下唇，这事轻易办不下来，就怕花费好些功夫，还落个竹篮打水一场空。

熊砚苦涩地笑道：“你在这里充什么英雄好汉。林姨娘要做成的事，是你能阻止得了的。众人面前你风光，背后我难道不知你受多少凄惶。”

钱照兮听了怔怔，指尖扎进手心里。熊砚说得是实话，她手中没权，只得一张好皮相，若有差池，她未必不是第二个春屏。

“那你找我做什么？”

“我想托你帮我打听少爷的为人和平素的喜好。”熊砚眼里透出凶光，语气阴森地讲道。