“娘娘烧跑咸水怪”。

小姑娘踮脚把画塞进江林悦手里，发梢沾着的荔枝蜜蹭到她袖口：

“这是我画的，阿娘说，娘娘的火能把盐晒得比星星还亮。”

江林悦忽然听见轻响，是萧齐逸的信到了。展开时飘落片晒干的荔枝花瓣，信尾的小字染着墨香：

“西南荔火，可及卿之眸？已着户部改了盐税，百姓晒十担，只收一担作贡——剩下的，让他们拿荔枝盐换荔枝蜜去。”

江林悦指尖摩挲着花瓣，抬头看见海夜叉正教孩子们用荔枝壳舀盐，壳沿的红影映在孩子脸上，像点着了串小灯笼。

“记住了，”

海夜叉的粗嗓门混着海风，“咱西南的盐，得带着荔枝香、带着海水咸，更得带着良心——往后跟着娘娘的法子晒，咱的盐罐子，能装下全天下的好日头。”

小姑娘举着荔枝壳跑过来，壳里的盐水晃出细碎的光，倒映着头顶的荔枝树，还有树影里飘着的祭海灯笼——红彤彤的一片，像把岭南的夜都泡软了。

江林悦坐在老榕树下回信，笔尖刚落下“岭南荔火，民心为柴”，颗饱满的荔枝忽然砸在信纸上，红汁晕开团暖融融的印子。

远处盐滩传来此起彼伏的笑闹，有人在喊“该给新晒的荔香盐起个名儿”，有人说:

“就叫‘娘娘盐’吧”，小姑娘的声音最清亮：“不如叫‘荔枝火盐’！像娘娘护腕上的光，烧不坏，灭不了！”

夜风裹着烤荔枝的香掠过，护腕的珊瑚片在暗处发着柔光。

江林悦望着信纸上的荔枝汁印，忽然觉得这抹红比任何朱批都鲜活——那是百姓手里的盐粒，是孩子画里的火光，是西南的风里永远烧着的、热烘烘的盼头。

鲨鱼牙项链在海夜叉腰间晃着，这回没了凶气，倒像串给孩子们打更的铃铛，跟着潮水声，一下下敲着岭南的夜——

这夜啊，终是被荔枝的甜、盐粒的暖，泡得软软的、暖暖的了。