有一道狰狞的刀疤。

“鬼工坊的人！”

老匠师不知何时也跟了过来，指着那人刀疤惊呼:

“十年前我在龟兹见过这疤，是鬼工坊杀手的标记！”

黑衣人见身份败露，眼中闪过一丝狠厉，突然张口咬向自己舌根。江林悦眼疾手快，甩出软鞭缠住他的脖颈，硬生生将他的头拽向自己：

“想自尽？晚了！”

她从袖中取出一枚银色药丸，撬开黑衣人的嘴塞了进去——

那是太医院秘制的“牵机引”，能让人暂时失去自尽能力，却又不损伤神志。

“带走，严加审问！”

萧齐逸下令。禁军押着黑衣人退去，永巷再次恢复寂静，只有风吹过枯井的呜咽声。

“母后，我的玉兔……”玉花从萧齐逸身后探出头，声音带着哭腔。

江林悦走到井边，借着月光仔细查看井壁——

在方才黑衣人藏身的暗格下方，果然有一个更小的孔洞，里面似乎塞着什么东西。

她用软鞭勾出一看，正是那只温润的白玉兔子！

玉兔入手一片温热，果然是暖玉所制。江林悦立刻用指甲按向兔腹——

这一次，机括轻轻弹开，里面掉出一枚蜡丸，比玉花之前拿到的那枚更小，上面没有任何字迹。

“这是……”

萧齐逸接过蜡丸，眉头紧锁。江林悦却忽然想起太皇太后的话：

“此兔内藏先帝密诏，非皇室血脉不可解。”

“玉花，来你的一滴血！”

“母后，我来！”

太子不知何时来了，已咬破指尖。

“将血滴在蜡丸上。”

太子走过来，将血滴上，奇迹般地，蜡丸竟自动融化开来，露出里面一卷细如发丝的金箔。

金箔上用极小的篆字刻着：

“西戎大汗一直与鬼工坊勾结，欲借和亲之机，以‘血竭迷香’惑乱宫闱，盗取各国皇室之秘。密诏藏于玉兔，见血方显。”

萧齐逸猛地抬头，眼中寒光四射：

“原来如此！赤烈今日种种挑衅，都是为了拖延时间，让鬼工坊的人趁机动手！”

江林悦握着玉兔，只觉得一股寒意从指尖蔓延至心底——

西戎大汗年近半百却野心勃勃，以前下了西南古族一盘大琪想谋取前朝大楚，今竟又不惜勾结鬼工坊这种邪门组织，图谋齐盛的国本！其心可诛！

“那楚瑶公主……”

挽月迟疑地问。江林悦叹了口气：

“她多半是被人下了迷药，或是被人用什么把柄要挟，才被迫配合演了那出戏。南诏国内，怕是也有西戎的内应。”

夜风穿过永巷，带来远处更夫“咚——咚——”的梆子声，已是丑时三刻。

江林悦看着手中的金箔密诏，又看了看怀中古灵精怪的玉花，忽然明白了太皇太后的苦心——

这只玉兔，不仅是解毒药，更是一枚暗藏杀机的棋子，如今终于在关键时刻，揭开了西戎的狼子野心。

“回宫，”

萧齐逸将金箔小心收好，语气冰冷:

“明日早朝，该让赤烈使者，还有他背后的人，好好‘谈谈’了。”

江林悦点点头，挽着玉花与打铁太子的手，与萧齐逸一家四口并肩走向灯火通明的宫殿。

宫墙下的阴影里，石榴树的枝叶在夜风中沙沙作响，仿佛在低语着宫廷深处永不落幕的阴谋与较量。

江林悦心里想着——

西戎的图谋才刚刚浮出水面，鬼工坊的背后或许还有更大的势力，而那架改良织机与金薯的秘密，早已成为四方觊觎的焦点……。