》，周龙的字迹与账册改笔如出一辙 —— 尤其是 \"马\" 字的末笔，总带着刻意的顿挫。

\"李员外，\" 谢渊将残页拍在案上，\"周侍郎失踪前，最后一次批盐引，就是你经手的吧？\" 李淳的肩膀剧烈颤抖，从袖中摸出半枚牙牌，牌面的獬豸纹缺了一角，与茶盏底的暗记相同。\"大人，\" 他哭出声来，\"他们说，若敢声张，就把我全家发往涿州矿...\"

涿州矿三个字像重锤，敲在谢渊心头。三年前那场矿难，三百河工葬身私矿，结案呈词上的 \"意外坍塌\"，此刻在他眼前幻化成账册上的改笔，每一笔都浸着血

谢渊带着账册闯入大同军营，萧枫的副将正在给战马钉掌，提起的马蹄露出开裂的铁掌 —— 材质是涿州私矿的生铁，含硫量超标。¨|.微°?趣μ[小$]2说? -?已]发￠?布?°最¤e?新`+~章{!节,*`\"上个月补的三十匹马，\" 副将的声音发哑，\"倒了一半。\"

他翻开《边军马籍》，登记的 \"河曲良马\" 实际是老弱病马，齿龄记录被酸性药水篡改。谢渊的勘合符扫过马厩，发现槽中马料掺着卤砂 —— 那是晋商私盐的副产物，按《太仆寺则例》，严禁入马料。

\"这些马，\" 萧枫的信差突然闯入，\"瓦剌细作说，都是用咱们的盐引换的！\" 信差呈上的密信，落款处画着三个重叠的盐引，正是李淳茶盏底暗记的完整形态。

回到茶马司，谢渊调取泰昌朝的《开中则例》抄本，发现 \"纳马数\" 条款被硫黄水漂改，底层显形出 \"勋贵优先\" 四字。\"李员外，\" 他指着抄本边缘的火漆印，\"这印泥，是镇刑司的吧？\"

李淳蜷缩在墙角，点头如捣蒜：\"范永斗说，只要盖上太仆寺印，每引能多赚五两银子...\" 他突然想起什么，从鞋底抽出半张纸，\"这是他们分赃的名单...\" 名单上，户部尚书、太仆寺卿、镇刑司经历的花押依次排开，每个名字旁都标着盐引数目。

谢渊的勘合符划过花押，发现 \"太仆寺卿\" 的签名倒着写 —— 正是李淳说的 \"倒盖官印\"，这种写法在《官印定式》中，意味着 \"暗箱操作\"。他忽然明白，三年前的则例修改，根本不是德佑帝的旨意，而是官商勾结的骗局。

黄昏时，谢渊沿着晋商车队的车辙追踪，在城外二十里发现废弃的盐袋，袋角绣着镇刑司的暗纹。他蹲下身，指尖碾过车辙里的卤砂，忽然想起萧枫的密报：瓦剌的 \"九月合围\" 计划，需要三千匹战马。

\"大人，\" 林缚呈上验砂报告，\"这些砂来自建宁盐井，三年前就该封井。\" 谢渊望着远处的烽火台，烽火未起，却仿佛看见瓦剌骑兵踏着边军的盐引而来，马蹄下是大吴的官印与商引。

回到茶马司，李淳已悬梁自尽，案头摆着未写完的供状：\"周龙用镇刑司的硫黄印要挟，范永斗的商队每次运盐，都藏着瓦剌的密信...\" 供状的末句，写着 \"三法司里还有他们的人\"，字迹被泪水晕开。

深夜，谢渊在烛光下比对账册，发现每处改笔的墨色都掺着磁石粉 —— 这是镇刑司 \"防查\" 的手段，遇勘合符会发烫。他摸着茶盏底的缺角獬豸，想起入职时的誓言：\"獬豸触邪，非角乃心。\"

窗外飘起细雪，他铺开新纸，将查账所得逐条记录：盐引重叠三十七处，涉及晋商五家、勋贵三户、官员八人。末了，他在页脚画了完整的獬豸纹，独角直指北方 —— 那里，瓦剌的骑兵正在集结，而大吴的马政，正被官商的手一点点掏空。

更夫敲过四更，谢渊吹灭烛火，勘合符在黑暗中泛着微光。他知道，李淳的死只是开始，账册上的每个缺口，都是官商合流的伤口，而他的任务，就是沿着这些伤口，撕开整个腐败的网络。

次日清晨，萧枫的急报送到：\"大同边军缺马四千匹，其中三千匹登记在晋商名下。\" 谢渊看着报尾的花押，正是李淳供状上的 \"太仆寺卿\"—— 原来，所谓的官马，早就成了勋贵们牟利的工具。

他命人验看太仆寺的马厩，所谓 \"膘肥体壮\" 的官马，实则是些病马，马厩的槽头挂着晋商的马牌，牌面刻着 \"开中裕商\" 四字，与范永斗的拜帖相同。谢渊的手指划过牌面，发现背面刻着瓦剌文 \"战马\"，字体与细作密信一致。

\"大人，\" 林缚指着马厩暗格，\"这里藏着