稳的声音问道：

“这位小哥，打扰了。请问…贵店还招跑堂的伙计吗？我…有力气，能吃苦。”

那正端着满满一托盘汤碗的年轻伙计一愣，上下打量了韩斌几眼。韩斌虽然穿着普通，但洗髓境带来的挺拔身姿和沉稳气质，以及眼神中那股经历过生死的沉凝，让他看起来并不像个普通的落魄求职者。

伙计刚想习惯性地摇头说“满了满了”，却瞥见店里一个穿着绸缎马褂、像是掌柜模样的中年男人正皱着眉头看着这边，显然是被门口短暂的停滞吸引了注意。

“掌柜的！”伙计连忙朝里面喊了一声，“这位…小哥想找活干，跑堂的！”

那马褂掌柜踱步过来，精明的眼睛在韩斌身上扫了几个来回，尤其在韩斌背着的那根用布裹得严实的长条状物上停留了片刻，带着一丝审视和疑虑。

“跑堂的？”掌柜的开口，是地道的洛邑腔，语速不快，却带着商人的精明，“力气有？腿脚利索？眼明手快？这活儿可不轻松，忙起来脚不沾地，还要挨得了客人的数落！工钱嘛，管吃住，月钱…这个数。”他伸出三根手指比划了一下，显然是个很基础的价位。

韩斌没有丝毫犹豫，迎着掌柜审视的目光，点了点头，眼神坦荡：“能吃苦。工钱没问题，有口饭吃，有个地方落脚就行。” 他刻意收敛了精神三阶的敏锐和洗髓境的强大气血，让自己看起来更像一个体格不错、急于找活干的普通年轻人。

掌柜的又盯着他看了几秒，似乎在权衡。店里确实缺人手，旺季快到了。眼前这人虽然气质有点怪，背着的东西也古怪，但眼神还算正，不像奸猾之徒。

“行吧！”掌柜的终于拍板，“试用三天，干得好留下，干不好走人！先去后院找张嫂，让她给你找身合用的衣服换上，熟悉下地方和规矩！赶紧的，马上到饭点了！”

“多谢掌柜！”韩斌抱拳，心中竟莫名地升起一丝…兴奋？他深吸了一口弥漫着水席酸辣香气和市井汗味的空气，跟着一个伙计穿过嘈杂的店面，走向了烟火缭绕的后厨。

“走卒”之路，始于这碗人间烟火。

韩斌的“路径”试炼，从洛邑老城一家喧嚣的水席店后院的更衣室，正式拉开了序幕。他将脱下过往的包袱（至少是表面上的），换上粗布短褂，端起沉重的托盘，在这最底层的尘埃里，寻找那能与他体内儒墨阴阳三家共鸣的“顺心”之道。而洛邑的繁华，将以一种前所未有的、浸入骨髓的方式，向他展露其真实而厚重的肌理。