在工坊，他看到的是流水线一般的作业模式，铁匠铺、木工房、制甲坊分工明确，效率极高。他问起铁器产量，荀彧面色平静地告诉他，目前产能有限，打造出的兵器将将够装备殿下的五百亲卫，再多便无能为力了。

赵景曜不断地提出各种尖锐的问题，从人口户籍到税收商贸，试图刺探景昌的虚实。然而，他面对的，是贾诩、萧何、荀彧联手为他编织的一张大网。

他看到的一切，都是朱平安想让他看到的；他听到的一切，都滴水不漏，让他感觉自己面对的不是一个偏远县城，而是一个深不见底的潭水，表面平静，底下却暗流汹涌，藏着不知名的巨兽。

首到最后一天，他来到了戚家军的军营。

没有花哨的表演，戚继光只是下令全军集结。五百名士兵，从营房冲出，到校场列阵，整个过程不过数十息，鸦雀无声，只有甲叶碰撞的细碎声和整齐划一的脚步声。

“杀！”

随着戚继光一声令下，五百人齐声爆喝。一股凝如实质的煞气冲天而起，仿佛一头苏醒的凶兽，让校场外的赵景曜和他身后的几名鸿煊武将，齐齐变了脸色。那不是乌合之众的嘶吼，而是真正从尸山血海中磨炼出的百战精兵，才有的气势！

接着，军阵开始演练。时而如长枪突刺，时而如盾墙推进，令行禁止，如臂使指。那股森然的杀机，即便隔着老远，也让人皮肤阵阵发麻。

赵景曜的脸色，彻底凝重了起来。他身后的那名武将统领，手己经不自觉地握在了刀柄上，额头渗出了细密的汗珠。

这哪里是皇子的五百亲卫？这分明是一支能首接投入战斗的虎狼之师！

参观结束的当晚，赵景曜摒退了所有随从，包括那支“监视”他的禁军，通过驿馆官员，单独请求与朱平安密谈。

驿馆内，一间雅致的静室。

烛火摇曳，茶香袅袅。室中，只有朱平安与赵景曜两人相对而坐。

赵景曜亲手为朱平安斟满一杯茶，放下了所有客套与伪装，那双鹰隼般的眸子紧紧盯着朱平安的眼睛，开门见山。

“六皇子殿下，明人不说暗话。”

“我们鸿煊，可以帮你坐上那张龙椅。”