些泥腿子死活了。”

从县城南，六岁的张冲奋力背着筐，柳条编的筐子似比他人还高大。

但张冲仍是咬着牙，一点点挪动。

“叔父，冲儿今日上山拾来的柴火，换了十二文钱，这是冲儿买的菜。”

叔父张铁正心疼的接过筐子，没来得及说话，便被一个严厉声音打断。

“就这点烂菜叶，糊弄谁呢？”

“那可是整整七百文，不够，差得远了！”

赫然是叔父妻子的声音。

张冲吓的一颤，旋即咬着牙。

“婶娘放心，冲儿会继续还的。”

张铁看着孩子稚嫩面庞，怒火上涌，几乎要转身和妻子吵起来。

不过是去年借了大哥钱看病，她竟将这笔帐算到孩子身上，大哥可还尸骨未寒！

若不是自己家也揭不开锅，他早就不是接济侄儿饭菜，而是亲自养着了。

“谁是张冲？”

蔡元贞穿着官吏袍服，一看便是公门中人，张铁连忙将孩子不着痕迹护在身后，笑容勉强。

“不知大人找那孩子做什么？”

“知县有令，于城南修建善堂一座，城内无父无母的孤儿，由善堂收养，供养吃住到十岁，足以自力更生。”

“在下便负责统计整个从县孤儿名册。”

张铁闻言，眼底一颤，手忙脚乱将侄儿推到前方。

“青天大老爷啊”

“孩子，你过上好日子了，快，给老爷磕头。”

看着侄儿跟着离开，张铁擦拭着眼泪，这世道，当真还有这样的好官。

彼时，谢怀清带着里长上门，恰好看到戒备的刘家。

四十多岁的刘家妇人颤巍巍跪在地上，脑袋磕的砰砰作响。

“求求了，老爷，咱当家的前年徭役摔断了腿，儿子病死了，孙子才七岁。”

“当真不能服徭役了啊”

夹杂哭腔的声音让谢怀清心中刺痛，他不敢想，这些乡亲遭遇了什么，才会看到官府中人这般恐惧。

“别怕，这次当真是好事，知县老爷命吾等带来八斤糙米。”

“知县新政，凡徭役伤残者，每月均由县衙补贴粮食。”

跛脚的刘通已四十多岁，看着一罐糙米，一直沉默的中年汉子哭的泣不成声。

他还以为这辈子就这样了。

没想到，还有人惦记着他们。