始挥舞锄头，同时开口。

“今日便是除夕了，今天起，统筹县衙粮食，但凡参与劳作者，每个人发放二两腊肉，一斤糙米，一斤面。”

“另外，今日将巡检司兵马和衙门三班都召集起来。”

“告诉乡亲们，今晚熬大锅肉粥和面片汤。”

暮色沉沉，县衙外支起的十几口大铁锅咕嘟咕嘟冒着热气。

巡检司的兵丁们扛着粮袋往来奔走，衙役们挥着长勺搅动锅中翻滚的肉粥，浓郁的香气混着柴火烟气，在寒风里飘出老远。

“都听好了！”

少年张炼咧嘴笑着，看着这样生机勃勃的场景，站在粮车顶上。

“阎大人有令，但凡参与建屋开荒的，每人领半斤腊肉，三升黍米，流民兄弟今晚管饱！”

人群顿时炸开了锅，几个半大孩子蹦跳着跑。

“娘！有肉吃了！”

老李头蹲在锅边添柴，枯瘦的手小心拨弄着火堆。

松枝噼啪作响，火光映着他沟壑纵横的脸。

“多少年没闻过肉味喽”

他喃喃自语，突然被塞进手里一个油纸包，里面是两片厚切的腊肉，肥膘透亮。

老人的手抖得厉害，差点掉进火堆里。

阎赴捧着粗陶碗，蹲在人群边缘喝粥。

热腾腾的片汤里飘着野菜末，他呼噜噜喝得额头冒汗。

几个流民娃娃躲在磨盘后偷看，见他碗里和自己一样都是清汤寡水，黑瘦的小脸上显出困惑。

火光跃动间，阎赴看见老木匠偷偷把分到的腊肉塞给抱孩子的寡妇。

张炼正脱下棉袄裹在发抖的老汉身上，方才还为半碗粥争吵的两个后生，此刻勾肩搭背共用一个碗喝汤。

临时搭建的灶下爆开个火星。

阎赴看着，也笑着。

自己赴任一年，灭刘家，扶持张耀祖等人掌权县衙，又灭缙绅四家，扶持章伯彦等人掌权基层村镇，吸纳流民，建房筑路，垦荒种植。

一年时间黑袍农民军和黑袍陕北军逐渐有了精锐气象，盘踞延按府外。

兵马钱粮，人口权力，从县终于有了一点造反的基础。

仰头饮尽最后一口汤，滚烫的暖流从喉咙滑到胃里。

“新的一年要来了啊。”