！”

旁边一个脸上带疤的老卒恨恨地往地上啐了一口，但那骂声里，也藏着一丝难掩的艳羡和苦涩。

“一群反贼，倒比咱们这吃皇粮的还滋润！”

另一个面色蜡黄的老兵叹了口气，抱着膝盖。

“疤子哥，话也不能这么说，你看看咱们吃的啥？”

他指了指棚角挂着的几个湿漉漉的破布口袋，里面是黢黑的糠窝头，硬的能砸死人。

“粮饷呢？说好的银子呢？层层克扣下来，发到手能换几升糙米？就靠这玩意儿塞肚子，还要跟那些凶的吃人的反贼拼命？这汤，闻闻都香啊。”

他眼神灰暗下去。

疤脸老卒也沉默了，过了一会儿才闷声道。

“听说了吗？那个阎赴，贼首阎赴，原来不是一般人！”

“哦？咋回事？”

年轻兵卒好奇地问，其他人也竖起耳朵。

“听说是嘉靖二十六年的进士老爷！”

老卒压低了声音，神秘兮兮。

“天子门生，金榜题名的人物，本该是咱大明朝的官，当咱的父母官，给咱做主的！”

“啊？进士老爷？那怎么反了？”

众人惊讶。

“据说就是因为长得丑。”

疤脸老卒语带愤懑和不平。

“就因为面相不好看，朝廷嫌他丢人，硬是不给名次，不授官，寒窗苦读十年，金榜题名了还给撵出来，搁谁谁不憋屈？”

“这不，把人逼急了，带着一身文曲星的气运反他娘的了，你们想想，他一个读书人，懂排兵布阵，会鼓捣火器，听说延绥那仗打得贼漂亮。”

“关键此人还懂星象，能算下雨，这不就是戏文里说的身负天命的主儿？”

老卒的声音里充满了野史传闻的夸张和底层人朴素的理解。

“真有这事？”

年轻兵卒听得心驰神往，又满是困惑。

“那这到底是老天爷帮谁啊？帮咱朝廷，还是帮他们？”

老卒迷茫地看着棚外无边的雨幕，听着对面若隐若现的狂热吼声，再想想自己这边冰冷的窝头和上官的怒骂。

所有人都沉默了。

这一刻，雨声哗哗。

原本清晰的忠奸对立、官兵剿匪的信念，在这场突如其来的暴雨和肉汤香气，以及那个充满传奇色彩的落第状元造反的流言冲击下，开始变得模糊、动摇。

当最基本的肚子都填不饱，最基本的公平都得不到时，那高高在上的朝廷威严，又能剩下多少分量？