微低头，声音干涩沙哑：“婶娘…我…我来看看，可有…可有早饭…”

“早饭？”赵氏像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，双手叉腰走了出来，站在门槛上，居高临下地睥睨着站在泥水里的陈墨，“你当咱家是开善堂的？地主老财也没这么糟蹋粮食的！昨儿个你那份稀粥不是给你端过去了？怎么，嫌少？还是嫌粗粞喇嗓子？”

她的话像冰锥子，一句句扎过来。

“我……”陈墨刚想解释那点粥根本不够，而且昨晚他头痛欲裂，根本没顾上吃。

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“你什么你！”赵氏根本不给他开口的机会，唾沫星子几乎喷到他脸上，“瞅瞅你这副痨病鬼样儿！肩不能挑手不能提，除了会写几个破字儿，还能干啥？连砍柴都怕闪了腰！白吃白喝还有脸嫌东嫌西？我告诉你，陈墨！我们家不欠你的！能给你口吃的，那是看在死鬼老拐的面子上！别不识好歹！”

她的声音又尖又利，在这湿冷的清晨显得格外刺耳。院子角落的柴房门口，一个蹲着抽烟的模糊身影动了动——是陈大柱。他似乎朝这边瞥了一眼，但很快又低下头，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，浓重的烟雾遮住了他的表情，只有沉默。

陈墨的手指在冰冷的袖子里攥紧，指甲深深掐进掌心，带来一点微不足道的刺痛，试图压下那几乎要将他淹没的屈辱和愤怒。这身体的原主，就是在这种日复一日的刻薄和冷眼中，在贫病交加中熬干了最后一点生气吗？

他深吸了一口带着湿冷和鸡粪味的空气，强迫自己冷静下来。愤怒和争吵解决不了饥饿。他需要食物。

“婶娘…我…我实在饿得厉害…就…就半碗稀的也行…”他放低了声音，带着一丝自己都厌恶的乞求。

赵氏那双刻薄的三角眼在他脸上扫了一圈，像是打量一件碍眼的垃圾，最终落在他苍白得没有一丝血色的嘴唇和微微颤抖的身体上。她撇了撇嘴，极其不情愿地转身回屋。

陈墨站在冰冷的泥水里，雨水打湿了他单薄的棉袄，寒意渗透进来，让他忍不住打了个寒颤。院子里，几只瘦鸡还在无精打采地刨着泥巴。他下意识地扫视四周，目光掠过泥泞的小路，几处低矮的院墙后，有模糊的人影晃动。

是早起拾掇的村民。

一个扛着锄头、裹着破蓑衣的老汉从隔壁院子出来，浑浊的眼珠朝陈墨这边麻木地扫了一眼，没有任何表情，仿佛看到的只是一根木桩，随即就佝偻着背，深一脚浅一脚地走向村外的田地，很快消失在雨雾里。

不远处，一个抱着木盆、里面堆着几件破衣的妇人匆匆走过。她经过陈大柱家门口时，脚步似乎加快了一些，眼神飞快地瞟过站在泥水里的陈墨，那目光里没有同情，只有一种混杂着警惕和疏离的冷漠，仿佛他身上带着某种看不见的晦气。

更远些，几个穿着破烂棉袄、光着脚在泥地里踩水玩闹的半大孩子，看到陈墨，也停止了嬉闹。其中一个稍大的孩子，用一种与年龄不符的、近乎审视的目光盯着他看了一会儿，然后扯了扯旁边孩子的袖子，低声说了句什么。几个孩子立刻像受惊的小兽，一哄而散，跑进了旁边的小巷，只留下几声压抑的嬉笑在雨雾中飘荡。其中一个孩子跑得太急，怀里一个草编的蚱蜢掉在了泥水里，被随后跑过的孩子一脚踩扁，瞬间没入泥泞。

陈墨的心一点点沉下去，比这冰冷的雨水还要凉。在这个闭塞、贫穷、被宗族铁链紧紧束缚的陈家村，他——这个父母双亡、体弱多病、寄人篱下的穷酸书生，就是社会最底层的一粒尘埃，一个可有可无的边缘人。他的存在，引不起任何波澜，除了厌烦和避之不及的冷漠。

“喏！拿着！赶紧滚蛋！别在这儿杵着碍眼！”赵氏的声音再次响起，打断了陈墨的思绪。

只见她端着一个豁了口的粗陶碗，里面是浅浅一层浑浊的、几乎看不到几粒米星的稀粥，上面还飘着几片枯黄的菜叶。她像是打发叫花子一样，把碗重重地往门框旁一个破木墩上一放，溅起几点浑浊的水花。

“就这点儿了！爱吃不吃！省着点，这可是中午的口粮！再饿也别来烦老娘！”赵氏恶狠狠地瞪了他一眼，仿佛他多看一眼那碗粥都是罪过。

陈墨看着那碗清可见底的“粥”，胃里那条饥饿的毒蛇疯狂地扭动起来。屈辱感如同冰冷的潮水，再次将他淹没。他几乎想掉头就走，但那深入骨髓的虚弱和求生欲，死死地钉住了他的双脚。

他沉默着，一步一挪地走到木墩前。冰冷的雨水