乔恒发穿着洗得发白的蓝布褂子，脚上的布鞋还沾着泥，活像个刚下地的农夫。·y,p/x?s+w\.,n\e_t~

跟想象中威风八面的大掌柜差太远了，紧接着方明注意到乔恒发右手虎口的老茧，那是常年握枪留下的。

看来这位乔掌柜，不简单啊。

乔恒发早就知道了事情经过，他搓着粗糙的手掌：“吴掌柜教训得是，魏荣发这小子太莽撞，该罚，这事儿我一定给您个交代。”

吴宝盛不依不饶：“交代？这种人就该滚出洋河卫。”

旁边的魏荣发脸色唰地变白。

张铁山说得没错，洋河卫虽不是什么好地方，但有本事的人在这儿总能混口饭吃，总比回乡种地或落草为寇强。

“魏荣发现在是我德润丰的人”乔恒发慢条斯理地说，“若真闹出人命，我第一个饶不了他。”

他突然提高嗓门：“来人，把魏荣发给我捆了。”

几个穿着黑衣的壮汉上前，魏荣发斜眼偷瞄乔恒发。

火光映照下，那张黝黑的脸看不出任何喜怒。

他迟疑了一下，乖乖伸出双手。

吴宝盛脸上露出惊讶之色。

这一绑就等于是把命交到乔恒发手里。

魏荣发投靠德润丰才个把月，乔恒发竟能让这刺儿头服服帖帖，手段当真了得。~g,g.d!b`o`o`k\.￠n*e_t^

“人是我们伤的，医药费自然由德润丰出。”乔恒发接着说，“还请吴掌柜放心。”

吴宝盛断然拒绝，“我隆盛号的人，用不着外人操心。”

乔恒发也不恼：“那请您稍等，我己经让人去请商会各位掌柜了。”

这话把吴宝盛将住了，现在这场面，他也总不好甩手走人。

“在场的各位都帮忙做个见证。”乔恒发朝着西周拱手。

魏荣发突然瞧见角落里的方明，高声道：“同泰祥的方二爷也在，他最清楚来龙去脉”

他记得方明刚才说的话，这会儿赶紧拉个见证人。

方明只得走出来，向二人抱拳：“吴会长，乔掌柜。”

“方二爷都看见了？”乔恒发这声“二爷”叫得格外亲热。

以他的身份，这般称呼着实给足了方明面子。

方明苦笑了一下，“我刚从关内回来，碰巧遇上这事。”

他虽没亲眼看见冲突经过，但从旁人的只言片语中也拼凑出大概。

隆盛号近来生意惨淡，护卫们都憋着火，借酒撒疯惹出事端。′m¨z!j+g?y￠n′y,.?c*o′m`

谁都没想到竟演变成两大商行的正面较量。

吴宝盛认得方明，微微点头算是打招呼。

同泰祥与隆盛号素有生意往来，他不好太摆脸色。

这场闹剧持续到深夜，各家商行的掌柜们陆续被叫醒，披着棉袄匆匆赶来。

乔恒发与吴宝盛的对峙，在洋河卫掀起了不小的波澜。

生意人最看重利益。

这一年多商路不畅，各家都愁眉不展。

若不能打通关外，洋河卫就没了存在价值。

如今贡王的军队节节败退，德润丰却搭上奉天张大帅的线，局势未明之际，两大商行正面冲突，让众人左右为难。

方明坐在吴宝盛与乔恒发中间，看着掌柜们陆续走进烟雾缭绕的酒馆。

煤油灯将人影拉得老长，在斑驳的墙上投下扭曲的影子。

酒馆里弥漫着刺鼻的酒气和血腥味，几个掌柜忍不住掏出手帕捂住口鼻。

方明在人群中瞥见大哥方宣的身影，他没打招呼，还故意移开了视线。

方明心里清楚，若是一首躲在家族的羽翼下，以兄长的强势作风，自己这辈子最多当个富贵闲人。

他要想出人头地，必须抓住每一个露脸的机会。

地上的伤者还在痛苦呻吟，虽然大夫己经止住了血，但从他那紧锁的眉头来看，情况又变得不乐观了。

这个倒霉蛋的生死，此刻成了两家角力的关键筹码。

若是他死了，隆盛号就能名正言顺地处置魏荣发，杀鸡儆猴。

若是他活下来，德润丰就能保住颜面。

乔恒发显然不会让前者发生。

作为挑战者，他并不在乎魏荣发的死活，但若连投靠自己的手下都保不住，日后谁还敢为他卖命？

德润丰是第一个打通奉天路线的商行，这条财路刚开辟，他必须尽快站稳脚跟。

方明余光扫过地上