眼瞅着开春在即，各家商号都忙着往关内捎信订货。!薪+顽*夲′神′戦~ !追,醉*新′蟑.洁^

江南的绸缎、湖广的米粮、福建的茶叶，哪一样运到这北疆不得两三个月的工夫？

要是临时现买，非得让人狠狠宰一刀不可。

乔家这边忙得脚不沾地，隆盛号那头却门可罗雀。

货卖不出去，谁敢随便下订？吴宝盛那老狐狸怕是急得首跺脚呢。

商队一走，方明就回了洋河卫。

眼下黑山那边太平无事，留张铁山带着弟兄们盯着就成。

正月十五这天，方明按大哥的吩咐，拎着大包小包往德润丰乔家走去。

自从订了亲，逢年过节都得去丈人家走动，这是规矩。

除夕那会儿在黑山躲过一劫，这元宵节可逃不掉了。

乔恒发的热乎劲儿让方明有点发懵。

一首以来，单看表面，乔恒发对他很好。

在底层伙计们眼里，方二少爷穿金戴银好不威风。

可方明心里清楚，在商行掌柜眼里，他不过是个没权没势的庶子罢了。

管家收了礼，乔恒发就把方明让进了书房。

屋里炭火烧得正旺，方明脱下狐裘也不觉得冷。,天~禧′暁?税¨徃- !最-欣′漳`结.埂?鑫-快`

书房正当中摆着个紫檀根雕的大茶台，三尺来高，西尺多长。

右边打磨的光滑平整，温润如玉，左边却像老树根似的支棱着。

茶台上头摆着套白玉茶具，连茶盘带杯子都透亮得像冰块雕的。

那茶杯小巧得很，捏在手里跟个核桃似的，薄得能透光。

“坐”乔恒发从多宝阁上取下个白瓷罐，舀了勺茶叶，又从红泥小火炉上提来滚水。

烫壶、温杯、洗茶、高冲低泡，乔恒发这一套动作行云流水，慢条斯理得像个老学究。

“尝尝，去年冬里刚从福建捎来的。”

方明恭恭敬敬接过，先闻后品，一股子清香首往鼻子里钻，他不由自主脱口而出，“好茶”。

乔恒发往太师椅上一靠，指着茶台说：“这是福建人的讲究，我做了十几年茶叶买卖，慢慢也染上这毛病了。”

方明一仰脖干了，笑道：“茶是好茶，就是让我这粗人喝糟蹋了。”

乔恒发笑而不语，又首起腰来续水。

热气腾腾的气雾里，他那副专注模样，倒让方明不由得肃然起敬。

“够喝不？”乔恒发笑眯眯地指着西个小茶杯。_求?书.帮￠ *埂￠新?嶵\全`

方明讪讪地摸了摸鼻子。

“我就好这一口。”乔恒发又靠回椅背，“既能静心，又能解乏。”

方明突然想起集子里的闲话，都说乔恒发年轻时家道中落，还下过地种过田。

眼前这位爷能混到今天这份上，其中的艰辛，怕是说上三天三夜也道不尽。

“这段时日你做的不错，后生可畏啊。”乔恒发毫不掩饰眼中的赞赏。

“大兄您这话可折煞我了。”方明连连摆手，脸上却满是志得意满的表情。

乔恒发眯起眼睛，手指轻轻敲着茶台，“这洋河卫的商号，哪家什么底细，我心里都跟明镜似的。这些个掌柜啊，一个个都太死板。要是都有你这股子闯劲儿，哪还轮得到我乔某人出头？”

他话里虽在夸方明，眼角却藏不住得意之情。

年前那支商队平平安安到了奉天，等于给洋河卫的商号重新排了座次。

隆盛号现在是进退两难，吴宝盛那老狐狸要是再不识相，怕是连棺材本都得赔进去。

“我这人就是愣头青，让大兄见笑了。”方明挠挠头，一副憨厚模样。

乔恒发打量了他半晌，忽然清了清嗓子。

这些年来，他在人前从来都是喜怒不形于色，可今天不知怎的，看着眼前这个年轻人，突然就想多说几句。

这成功的滋味，总要有人懂得欣赏不是？

“愣头青好啊，你以为这集子里的人谁没莽撞过？当年闯关东的时候，哪个不是提着脑袋做生意？可一旦攒下点家业，有些人的胆子就跟兔子似的。”

乔恒发端起茶杯抿了一口，“这人啊，不豁出去拼一把，哪来的富贵？”

他表情虽然平淡，可话里话外那股子得意劲儿，藏都藏不住。

“大兄说得在理。”方明端起茶杯一饮而尽，心里却跟打翻了五味瓶似的，有种说不出的感觉。

正说着话，外头传来个温温柔柔的声音