高五丈，厚三丈，可抵御任何攻城器械。\"

李承乾仔细审阅：\"再加四个棱堡，形成交叉火力。另外，码头要能停靠二十艘楼船。\"

\"这...工程浩大，至少需要半年...\"

\"三个月。\"李承乾斩钉截铁，\"我会调两千岭南工匠前来协助。必须在大食再次来犯前完工！\"

就在锡兰基地热火朝天建设时，一支特殊的船队从广州抵达。船上载的不是士兵或物资，而是百余户工匠家眷。

\"这是...\"刘仁轨疑惑不解。

\"稳固军心。\"李承乾解释道，\"将士们见家眷安居于此，自会誓死守卫。另外，这些工匠将在锡兰开设作坊，传授技艺，久而久之...\"

\"殿下高明！\"刘仁轨恍然大悟，\"如此一来，锡兰与大唐的联系将日益紧密，最终难分彼此！\"

李承乾笑而不语。他这一手，正是借鉴了后世殖民地的经验——经济文化渗透往往比武力征服更持久有效。

果然，随着大唐工匠的到来，锡兰港口日渐繁荣。本地人学习先进的造船、冶炼技术，商人们争相与唐人交易。不到两个月，一个小小的\"唐城\"就在基地外围形成，酒肆、茶楼、绸缎庄鳞次栉比，甚至还有一所教授汉话的学堂。

这日清晨，李承乾正在基地视察，忽有快马来报：\"殿下！长安急件！\"

信使呈上一个漆封的铜筒。李承乾打开一看，是李世民亲笔所书，内容却令他眉头紧锁——高句丽联合百济、新罗，在辽东蠢蠢欲动，朝廷已决定东征，召他回朝参赞军务。

\"殿下要回长安？\"刘仁轨听闻消息，忧心忡忡，\"可锡兰基地尚未完工，大食随时可能来犯...\"

\"无妨。\"李承乾已有决断，\"你留守此地，继续加强防务。另外，我留给你一个锦囊，若遇大举来犯，可按计行事。\"

三日后，李承乾登上返航的楼船。临行前，锡兰国王亲自到港口送别，并赠予一颗鸡蛋大小的夜明珠，象征着两国友谊长存。

船队缓缓驶离港口，李承乾站在船尾，望着渐渐远去的锡兰岛。这座基地是他经略印度洋的第一步，也是大唐走向海洋强国的关键一环。

\"殿下，风大了，回舱吧。\"杜荷轻声提醒。

李承乾摇摇头：\"再等等。\"他的目光越过碧波万顷，仿佛看到了更远的西方——波斯湾、红海、乃至地中海的沿岸。终有一天，大唐的船队将航行到那里，将东方的文明传播到世界的每一个角落。

海风猎猎，吹动他的衣袍。桅杆上的赤黄龙旗在阳光下熠熠生辉，如同一个正在崛起的帝国，迎风招展，不可阻挡。

航程半途，船队停靠室利佛逝补给。蒲罗中闻讯亲自前来迎接，并带来一个惊人消息：\"殿下，天竺南部诸国组成联盟，反抗大食统治！领头的是个叫拉贾的年轻王公，据说...他曾秘密访问过大唐。\"

\"拉贾？\"李承乾一怔，随即想起那个在天竺之战中被救的年轻俘虏。当时他就看出此人不凡，特意命人善待并暗中释放，没想到...

\"他现在何处？\"

\"就在南天竺的朱罗国，已聚集五万大军。\"蒲罗中兴奋地说，\"他派使者来求援，希望与大唐东西夹击大食！\"

李承乾眼中精光闪烁。这简直是天赐良机！若能联合天竺义军，不仅能彻底粉碎大食东进的野心，更能将大唐的影响力扩展到印度洋西岸！

\"传令，改变航向，先去凌牙门！\"他当机立断，\"另派快船通知刘仁轨，准备出兵天竺！\"

杜荷大惊：\"殿下！陛下召您回朝...\"

\"国事为重。\"李承乾沉声道，\"东征有父皇和李靖足矣，而天竺战机稍纵即逝！\"

船队转向西北，朝着凌牙门疾驰而去。李承乾站在海图前，手指从锡兰滑向天竺南部，一个新的战略构想逐渐成形——扶持拉贾统一南天竺，与锡兰形成犄角之势，彻底锁死大食东进的海路！

五日后，凌牙门要塞的轮廓出现在海平面上。令李承乾意外的是，港口内停泊的船只比平日多了一倍，而且大多是战船。

\"怎么回事？\"他皱眉问道。

很快，答案揭晓——刘仁轨已先一步收到天竺消息，正在集结舰队！

\"殿下！\"刘仁轨匆匆登上座船，\"末将正准备派船寻您！天竺战事有变，拉贾连战连捷，已收复三城。大食从波斯调来援军，双方在恒河口对峙！\"

\"太好了！\"李承乾拍案而起，\"