接过书细看，只见内页用上等宣纸印刷，墨色均匀，配图精细。记载的一种叫\"菠萝蜜\"的南海水果旁，还详细标注了食用方法和保存技巧。这样的书籍，三年前抵得上寻常百姓半年收入，如今已降至几日工钱就能购置。知识的门槛降低，才是真正的盛世气象。

离开书肆时，正遇上一队国子监生员结伴而来。他们热烈讨论着新出的《格物初阶》，那是李承乾命人编撰的科普读物。为首的监生手持圆规，正在比划什么\"勾股定理\"。

转过街角，一家挂着\"杏林春\"匾额的医馆门前排着长队。这是太医署下属的惠民医局，青砖门脸上贴着孙思邈亲题的\"大医精诚\"四字。排队的大多是布衣百姓，有个妇人抱着啼哭的幼童，正在接受一位女医师的诊治。

\"张娘子医术可好了。\"旁边卖蒸饼的妇人热情地向李承乾介绍，\"上月我家小子发热惊厥，三副药就好了，才花了二十文钱。要是搁从前，非得典当家产不可。\"

那女医师二十出头的样子，梳着简单的圆髻，身着素色襦裙，只在袖口绣着太医署的杏叶纹样。她手法娴熟地为孩童诊脉，又查看了舌苔，随后从药柜取出一包药丸：\"这是太子殿下推广的青蒿丸，每日三次，温水送服。\"——这正是首批毕业的女医之一。

突然，街上一阵骚动。铜锣开道声中，新科进士们骑着白马缓缓而来，朱衣金冠，意气风发。为首的正是当年那个获赠《千字文》的张柬之。少年已长成俊朗青年，见到人群中的李承乾，险些从马上跌下来。李承乾微微摇头示意，张柬之会意，只在马上遥遥行了一礼，眼中满是感激。

\"去城南看看。\"李承乾低声吩咐。他们在街口租了辆驴车，沿着新修的朱雀大街南行。这条主干道去年拓宽了整整十步，两侧栽满石榴树，树下每隔百步就设有石制灯台——这是李承乾设计的\"路灯\"，入夜后由坊正派人点燃，方便百姓夜行。

沿途可见不少胡商开设的店铺：波斯人开的香料铺子前摆着各色琉璃瓶；天竺僧人经营的佛具店传出阵阵梵唱；甚至有个金发碧眼的拜占庭人，在经营一家专卖葡萄酒的酒肆，门前挂着希腊文的招牌。

城南是工坊区，老远就听见水力驱动的纺纱机轰鸣作响。李承乾走进一家官营织坊，只见百丈见方的大厅内，上百架新式织机整齐排列，每台织机前都坐着手脚麻利的女工。监工是个精干的中年人，见几位气度不凡的郎君进来，连忙上前介绍：

\"客官是来订货的？咱们这用的都是太子殿下改良的飞梭织机，一个熟手女工日织细布三丈，顶得上从前五个！您看这经纬密度，\"他扯过一匹刚下机的细绢，\"比贡品也不差。\"

最让李承乾惊喜的是隔壁的染坊。工匠们正在试验一种来自大食的新式染料，将丝绸浸入赤红色的溶液中，取出后晾干，竟呈现出一种前所未有的鲜艳色泽，在阳光下如朝霞般绚丽。

\"这颜色...\"李承乾抚过布料，触手柔滑，\"就叫'海天霞'吧。记下来，作为明年贡品的指定色。\"

夕阳西斜时，李承乾来到城东的\"曲江学堂\"。这是专收贫寒子弟的蒙学，白墙青瓦的院落里传出朗朗读书声。放学时分，孩童们捧着《千字文》鱼贯而出，有汉家子弟，也有卷发深目的胡人孩子，他们叽叽喳喳讨论着今日学的\"天地玄黄\"，完全不分彼此。

\"阿爹！今日我背会了《急救要术》里的止血歌诀！\"一个总角小儿扑向等候的父亲。那汉子是个做木匠活的，粗糙的大手接过儿子递来的竹简，满脸骄傲：\"好小子！将来也去考太医署！听说现在学医不光免束修，学成还能授官哩！\"

回宫路上，经过平康坊。此时灯火初上，丝竹声隐隐传来。几个盛装的胡姬正在楼台上跳着新编的《霓裳羽衣曲》，那舞姿融合了天竺的手印与波斯的旋转，引得路人纷纷驻足。如今的平康坊，早已不是简单的风月之地，而是东西艺术交融的舞台。

\"殿下，要进去看看么？\"杜荷挤挤眼睛，\"听说新来了个龟兹舞姬，身段软得像柳条...\"

李承乾笑骂：\"找打！明日还要早朝。再说，让兕子知道我去了平康坊，非得揪着我耳朵问东问西不可。\"

回到东宫已是戌时三刻。刚进崇教殿，就见晋阳公主兕子趴在书房的案几上睡着了，小手还攥着份功课——是李承乾昨日布置的《南海诸国志》读后感。烛光下，小丫头长长的睫毛在粉嫩的脸颊上投下阴影，嘴角还沾着一点墨渍。

李承乾轻轻抱起妹妹，兕子迷迷糊糊醒来：\"大哥...我写