了帘子走进来，薛姨妈笑道：“姐姐在忙什么呢？”

薛宝钗福了一礼，“给姨妈请安。”

“妹妹和宝丫头来了，快坐。”王夫人招呼了一声，脸上露出淡淡的忧虑，“还不是在愁元丫头的事儿。”

薛姨妈不知道太后的打算，捡着好听的话柔声安慰道，“元丫头是个有大造化的，常言道，大器晚成，好事多磨，依我看，姐姐很用不着忧虑，元丫头的福气在后头呢。”

薛宝钗察觉到王夫人脸色不对，暗中拉了一把说得起劲的薛姨妈，笑着岔开话头道：“我们今儿是来向姨妈道谢的，多亏了您派遣的丫头婆子，省了我们许多事儿。”

王夫人捻着手中的佛珠，“你们就当是在自己家里住着，很不必外道，若有什么缺的少的，尽管使人来说。”

薛宝钗端庄一笑，“是。”

王夫人问：“梨香院住得可习惯？那院子小，是老国公爷晚年养病的地方，倒是清净。”

薛姨妈忙笑道：“住的惯，那院子给我们娘儿仨住，不小了。”说着从袖中拿出两张银票来，“姐姐留我们在府上住，是姐姐心疼我们，我们也不能白住着。这些钱就当做近期的花销，还请姐姐不要嫌弃。”

“才说叫你们不要外道。”王夫人瞥了一眼，见是两张一千两面额的，觉得收不收没什么两样，“你们家如今日子也艰难，留着给蟠儿做生意罢。”

薛姨妈又让了两回，王夫人才收了，又道：“以后切莫如此了。”

薛姨妈母女应下了，陪着王夫人叙了会子家常，说起贾宝玉在族学里常被老先生夸赞，王夫人的笑容才达眼底，“他就是有点小聪明罢了，平时顽劣得很。”

“宝兄弟衔玉而生，说不定是文曲星下凡呢，”薛宝钗笑道，“将来考个状元回来，给姨妈长脸。”

薛姨妈附和，“姐姐的儿女们都是有出息的，姐姐真有福气。”

王夫人拉着薛宝钗的手，笑得很是慈爱，“还说我呢，宝丫头样貌好，人也大方懂事，以后嫁个贵婿，妹妹也不用愁了。”

“唉，”薛姨妈叹了口气，难以启齿般，“让我发愁的不是宝丫头，是她哥哥……”