只能靠时光抹平。

顾鹿溪没再多劝，便离去了。

殿试在即，萧盛霖力排众议，携同顾鹿溪一起。

萧盛霖问了几个治国之策。

顾鹿溪始终都是静默聆听，偶尔颔首赞赏。

萧盛霖：“对明尚书与皇后鼎力支持女子入学堂一事，有何己见？”

中间那位面色朗净的士子，先是答道：“都说女子相夫教子，若能令女子入学堂，将来也可更好地掌管内事、教育孩子。但是，古训有言，男女不同席，学子以为，男女学堂分开更好。”

左侧那位身量矮小，身形单薄的士子说道：“学子以为，应当一视同仁。”

右侧的那位士子站姿板正，他说：“学子以为，此举荒谬。唯女子与小人难养也，近之则不逊，远之则怨。若令她们读书，敏其口舌，则是助其焰长，乃大忌啊！”

左侧那位士子顺势说道：“此句中的‘女子’并非指所有女子，是指妻妾，‘难养’亦是夫妻之间、主仆之间的难题。学子以为，攘外必先安内，治家才能治国。妻妾多，而夫一，必有失衡，因此不逊生怨，可若妻一夫一，夫于妻便会有诸多考量，慎重择妻，如此才会珍之重之，铸就美满姻缘。即便日后不和，亦可和离，各寻欢喜。”

右侧那位士子也不甘示弱，“是女子，则必为妻妾，为妻者大度，为妾者恭顺，倘若不逊生怨，必然是她们不守妇训，更应管束才对。”

顾鹿溪和萧盛霖已经知晓他们的才学，也已经知晓他们对女子的态度，便不多问此事。

萧盛霖引出一问：“而今昇湫两国鼎立，士子可有见地？”

中间的士子说道：“回皇上，两国结友，是为天下之黎民。若湫国安分守己，大昇也该恪尽职守。若湫国怀有异心，我大昇也不必怕他们。”

左侧士子：“以其人之道，还治其人之身。”

右侧士子说道：“若为两国黎民，天下生灵，略退一步亦能彰显我大昇之广阔胸襟。”

一个时辰已至，殿试结束。

大昇不设内阁，便召见朝中德高望重的朝臣，评判三名士子的见解。

在萧盛霖、贺闻嘉和明照瀚的力捧下，以及沈见洵和顾献山的半推半就之下，那位身量矮小的士子喜提状元荣光。

他叫周怀乡。

顾鹿溪对他很是欣赏。

“以其人之道还治其人之身，花昳坊、埋伏、刺客……还回去就好了。”

大昇有潜藏在湫国附属小国的人，萧盛霖之前安排他们到湫国京城经商，如今一道密令，让他们伺机而动。

又是相安无事的几日，小玉夫妻俩将阿醒安抚好，便送他出宫到学堂念书。

阿醒就读善堂附近的学堂，他如今有父母，不宜与善堂的孩子们待在一处了。

善堂的孩子们都无父无母，小宋子每次都接送阿醒，善堂里的孩子们看到难免会心生羡慕嫉妒。

这日，小宋子出宫去学堂接阿醒。

顾鹿溪吩咐小玉：“等小宋子回来，让他将阿醒抱来春晖阁，曼娘她们又研究出几道新菜品、新糕点，今儿又有口福了。”

小玉俯身作礼：“多谢娘娘恩惠！”

云苓有些遗憾，“可惜冬顺哥哥不在，真是可惜呢。”

“冬顺刚进刑部，万事都忙，一时半会抽不开身，你若是想他了，便带着本宫的令牌给他送些膳食。”顾鹿溪说着，刮了下云苓的鼻梁。

云苓傲娇一声轻哼：“奴婢才不去呢。”

她和冬顺倒是有几分冤家兄妹的样子，在一起的时候吵吵闹闹，分开了又想念。

一群人说说笑笑，小宋子回来，他衣衫斑驳，灰头土脸。

顾鹿溪还没来得及问发生了何事，小宋子便扑通跪在地上。

“娘娘，奴才请娘娘救救阿醒，奴才方才去接阿醒，却碰到祁夫人带着人，硬生生将阿醒带走了！”

小玉惊慌地泼翻了茶，她顾不得裙摆潮湿，当即跪在顾鹿溪面前，“娘娘，阿醒敏感胆小，不比寻常的孩子，他受不得惊吓呀！”

顾鹿溪也知晓阿醒的不寻常，她当即吩咐道：“派李平川去祁安府，不管如何，将阿醒带回来。云苓，你去太医院传周太医，让他直接到宫门口，与李平川一起去。”

云苓匆匆说了句：“奴婢这就去！”

顾鹿溪安慰道：“小玉，你快起来，祁夫人将阿醒带走没多久，阿醒不会有事的，你别担心。小宋子，你快些回去换身衣裳，阿醒回来见你这般狼狈，怕是要自责内疚了。”

大抵有