我们村子靠着一条河，叫黑泥河，河面不宽，水却深得见不到底，常年黑乎乎的，像掺了墨。河边长满了野柳树，枝条垂到水面，风一吹就哗哗响，像有人在低声哭。河对岸是片荒地，杂草丛生，偶尔露出几块歪歪斜斜的坟头，村里人说那是老辈子埋人的地方，阴气重得很。河边有条小路，窄得只能过一辆牛车，平时没人走，尤其是晚上，连狗都不爱往那儿跑。

老一辈常讲，黑泥河不干净，几十年前淹过人。那是个女人，叫小翠，二十出头，长得俊俏，水灵灵的，像河边的柳枝。她是村里王老汉的闺女，性子泼辣，嗓门大，干活麻利，村里不少小伙子惦记她。可小翠看不上那些泥腿子，偏偏喜欢上了个外乡来的货郎，叫阿贵。阿贵长得白净，会吹口哨，整天挑着担子满村转，卖些针头线脑，嘴甜得很。小翠跟他好上了，俩人常在河边偷偷见面，月光下拉着手，低声说笑，村里人都瞧在眼里，却不敢多嘴。

那年夏天，雨水多，河涨得满满的，水流急得像要吃人。有一天晚上，阿贵挑着担子来找小翠，说要带她走，去镇上过好日子。小翠心动了，收拾了个小包袱，趁夜跑出去。可那天晚上，雨下得特别大，雷声轰隆隆的，河水漫过岸，把小路淹了。村里人第二天早上发现，小翠没了，阿贵的担子倒在河边，扁担断成两截，货散了一地，人却不见了。有人说，看见俩人手拉手往河里走，像被啥拽下去的。王老汉哭得死去活来，带着人捞了好几天，只捞上来小翠的鞋，红布鞋，湿漉漉的，漂在水面上，像在等人捡。

从那以后，黑泥河边闹开了。有人说，晚上路过，能听见女人的哭声，细细的，像风吹过柳条。还有人瞧见河面上漂着个白影子，像小翠，手伸着，像要抓什么。村里立了个规矩，天黑后别走河边，尤其是雨天，阴气重。可总有人不信邪，比如三麻子。

三麻子本名叫张三麻，西十多岁，满脸麻子，身子壮得像头牛，是村里出了名的莽汉。他不信鬼神，整天吹牛，说自己命硬，阎王爷都不敢收。家里穷得叮当响，老婆跑了，留个半大小子叫栓子，跟着他混日子。那年秋天，村里闹饥荒，地里收成不好，三麻子饿得眼红，听说河里鱼多，就动了心思。他跟栓子说：“咱爷俩去河边捞鱼，管它啥鬼不鬼，老子饿不死！”村里人劝他：“三麻，别去，河边邪乎，小翠的事你忘了？”他却哈哈一笑，拍着胸脯说：“啥小翠？她要敢来，我还请她喝一口！”

那天晚上，天阴沉沉的，风吹得柳树乱晃，像无数条胳膊在摆。三麻子扛着个破鱼篓，拎着根木棒，带着栓子去了河边。河水黑得像锅底，浪头一浪接一浪，空气里一股腥味，像烂泥混着死鱼。三麻子站在岸边，拿棒子敲了敲水面，骂道：“有鱼没？出来给老子瞧瞧！”栓子胆小，扯他衣角：“爹，咱回去吧，这地方怪吓人的。”三麻子瞪他一眼：“怕啥？有老子在，鬼都不敢来！”说完，他脱了鞋，卷起裤腿，下到水里，拿篓子捞起来。

捞了半晌，没啥动静，三麻子不耐烦了，骂道：“这破河，连鱼都没！”刚说完，水面咕嘟一声，冒出几个泡，像有东西上来了。栓子吓得往后退，喊：“爹，水里有东西！”三麻子回头一看，水面上漂着个白影子，模模糊糊，像个人，披头散发，手伸着，像要爬上来。他揉了揉眼，壮着胆子喊：“谁啊？装神弄鬼！”那影子没动，可水面上的浪更大了，像在回应。三麻子心里一毛，可嘴硬，拿棒子戳了戳水面，骂道：“滚开，别碍老子捞鱼！”棒子刚下去，水里伸出只手，瘦得皮包骨，抓住了棒子。三麻子使劲拽，拽不脱，那手冰凉凉的，像死人皮，往水里拉他。

三麻子吓得大叫，扔下棒子就往岸上跑，可脚底滑，摔了个狗吃屎。栓子哭着喊：“爹，快上来！”三麻子爬到岸边，回头一看，那白影子没了，可水面上漂着双红布鞋，湿漉漉的，像小翠那双。他哆嗦着拉起栓子，跑回村，鞋都丢了。到家后，他喘着粗气跟人说：“河里有东西，抓我！”村里人围上来，老太太们嘀咕：“那是小翠，怨气重得很。”三麻子不信，嘴硬道：“啥小翠？我没看清，兴许是鱼！”

可从那天起，三麻子变了样。他不吹牛了，整天蹲在门口，盯着河边看，眼神发首，手老抖。晚上睡觉，他常喊：“别拉我，别拉我……”栓子说，半夜听见他跟人说话，低低的，像在求饶。几天后，村里老李头半夜赶车回来，路过河边，看见三麻子站在水边，手伸着，像要抓什么。老李头喊他，他回头一笑，脸白得像死人，眼窝黑乎乎的，吓得老李头赶车就跑。

没过多久，又下大雨，河水涨得漫过岸。三麻子半夜跑出去，