铁狼的喉咙里发出狼嚎般的笑声："等老子炸了这城墙，妖兵能顺着缺口涌进来！

裴砚，你护得住一时，护得住一世吗？"

"轰——"

爆炸在城外废宅里炸开时，苏昭正扒着城墙垛口往下看。

火光映得她睫毛发颤，她看见裴砚从烟尘里钻出来，左腕的星纹红得像要渗血。

他拍了拍身上的灰，抬头时正撞见她的目光，竟还冲她笑了笑。

"三小姐？"赵六的声音从身后传来，"你手里那匣子...是当年老爷给你的星纹机关匣？"

苏昭低头。

檀木匣上的星纹刻痕落着薄灰，她用袖口擦了擦，铜锁"咔嗒"弹开。

里面整整齐齐码着齿轮、弹簧和半块晶核——那是她十二岁时缠着父亲做的，说是要造"能喷火的机关鸟"。

！后来灾变来了，机关匣被收进箱底，她也忘了自己曾经对着图纸熬红过眼睛。

"赵六。"她指尖抚过冰凉的齿轮，"你说...我能不能把喷火筒改成连发的？

再在机关鸟肚子里装炸弹？"

赵六盯着她发亮的眼睛，突然咧嘴笑了："三小姐说能，那就准能！

上个月你造的熔矿炉，不也把铁狼的狼崽子烧得直打滚？"

夕阳把城墙染成血红色时，裴砚登上了东门。

他望着五里外如潮水般逼近的蚀日军，蚀日草铺成的"地毯"正顺着城脚往上爬，草叶摩擦的沙沙声像极了无数只手在抓挠。

"在看什么？"苏昭的声音从身后传来。

她怀里抱着个半人高的木匣子，发梢沾着铁屑，眼睛亮得像星子，"赵六说这机关匣还差个晶核，我去库房翻到块中品的，应该够——"

"够。"裴砚打断她，伸手把她发间的铁屑拂掉，"昭昭，这一战..."

"我们一起扛。"苏昭替他说完，仰头时嘴角的梨涡若隐若现。

她把机关匣往城垛上一放，"等天亮了，我让人把这东西架在箭楼上。

裴砚，你说...它能烧穿蚀日草吗？"

裴砚没说话。

他望着她被夕阳镀成金色的侧脸，突然听见风里传来异样的腥气。

那气味不是来自蚀日军，而是北城方向——像极了问魂宗残卷里记载的"地脉妖源"。

他低头摸了摸腰间的锁魂钉，指尖在砖缝里轻轻叩了两下。

夜更深时，裴砚站在北门外的蚀日草蔓延带前。

月光下，草叶泛着诡异的幽蓝，他踩上去时，草茎里渗出的汁液在靴底留下墨绿色的痕迹。

风突然大了，他听见脚下传来"叮咚"的水声——像是...地下暗渠。