萧灼分润三成 \" 的朱砂批注，红得像血。

林缚捧着账册的手在发抖：\"大人，这账册连代王都牵扯了，为何不上呈？\" 谢渊望着窗外 —— 太和殿的方向传来钟声，三短一长，是 \"赦免\" 的信号。案上还堆着未及呈送的铁证：用 \"听瓮\" 偷录的王林与瓦剌使者的对话（\"开春后以盐引换战马\"）、私开银矿的矿脉图（标注着 \"月出银五千两\"）、伪造的太仆寺马印模子（纹路与瓦剌战马身上的印记完全吻合）。

\"盐工赵五的女儿，\" 谢渊突然开口，声音沙哑，\"昨天还在府外跪着，求我为她讨个公道。\" 他摩挲着赵五递来的盐块，粗粝的表面还沾着小女孩的泪渍，\"这些，都抵不过 ' 先帝旧恩 ' 四个字。\"

三法司的证物库比殿外的雪地更冷，王林的飞鹰纹腰牌挂在墙上，牌面的凹槽里嵌着暗红的血痂 —— 玄夜卫的验尸格目显示，这是德佑十五年边军百户张勇的血，他发现王林走私战马时被活活打死，血溅在腰牌上。

\"《大吴刑律》卷三：私通敌国者凌迟，\" 谢渊的指尖抚过腰牌上的血痂，\"卷五：贪赃超万两者斩，\" 目光移向旁边的伪币模子，\"卷七：伪造货币者族诛。\" 三样罪，哪样都够王林死三次。可现在，这些铁证只能在库里陪着寒气 —— 库役说，今早王林的家眷用镇刑司的封条运走了十箱 \"杂物\"，封条上的印泥还是新的。

\"镇刑司本是 ' 纠察奸邪 ' 的机构，\" 谢渊对着空荡的库房低语，\"如今却成了赃物的通行证。\" 墙角的铁架上，还挂着王林党羽的名单，每个名字上都画着红圈，此刻却像在嘲笑他的无力。

萧枫的奏报在烛火下蜷起边角，墨迹被泪水晕开了几处。\" 大同卫士兵闻王林免死，皆将头盔掷于地，曰 ' 卖命何用 '！\"奏报后附的清单上，\" 被克扣军饷饿死七人 \"的条目旁，有萧枫的朱批：\" 臣亲眼所见，尸骨未寒。\"

\"臣请陛下收回成命！\" 萧枫的笔迹划破纸背，\"若律法不能为战死的士兵申冤，臣何颜再统边军？\" 谢渊将奏报折成细条，藏在袖中 —— 他知道这递上去，只会被斥为 \"边将干政\"。墙角的铜壶滴漏在寂静中滴答作响，像在为那十七个未雪的冤屈敲丧钟。

林缚突然进来，捧着《九边塘报》：\"宣府、蓟州的王林旧部都在异动，说 ' 王大人没事，咱们也能翻身 '。\" 谢渊的目光落在 \"宣府\" 二字上，那里正是三虎案中 \"割城易盐\" 的地方 —— 他突然明白，王林的免死，不是结束，是更大风暴的开始。

王林接旨时，囚服的破洞恰好露出肩头的烫伤 —— 那是德佑十六年，他私运盐引被巡盐御史发现，自泼沸水留下的 \"苦肉计\"，疤痕的形状像片枫叶，与他账房的标记暗合。叩首时，发髻里的小纸条滑入袖中，王显的笔迹写着 \"江南盐井已转至 ' 狼山商栈 '\"—— 狼山商栈的关税官，是太皇太后的娘家侄子。

\"臣谢陛下隆恩！\" 他的额头再次磕出血，这次却在血痂下藏了颗蜡丸，里面是用瓦剌文字写的密语：\"春草生时，以盐引换战马三千\"。起身时，与李德全交换了个眼神，太监袖口的金戒指反射着烛火 —— 那戒指内侧刻着 \"王记\" 二字，是王林用私铸的黄金打造的。

谢渊站在班末，看着王林佝偻的背影，突然想起元兴帝萧珏在《皇明祖训》中的告诫：\"姑息奸佞，如同养虎，终会噬身。\" 此刻的太和殿，正养着一头披着 \"悔罪\" 外衣的猛虎。

德佑帝望着王林离去的方向，对谢渊道：\"朕知你委屈，\" 他的声音带着疲惫，龙椅的扶手被指甲掐出浅痕，\"但稳住朝堂，方能徐图改革。\" 谢渊躬身领旨，袖中的萧枫奏报硌得肋骨生疼 —— 那上面有三十五名骑兵的姓名，他们因王林换走良马，在与瓦剌的遭遇战中全部战死。

\"王林的家产，\" 皇帝补充道，\"除捐输外，其余抄没充饷。\" 谢渊却清楚，核心资产早已转移 —— 泽州桑皮纸商的密信上说，昨夜有十车 \"货\" 发往狼山，每车都贴着 \"瓷器\" 的封条，实则装着王林私铸的白银。太皇太后的懿旨随后送到，只有 \"既已赦免，宜安其心\" 八个字，墨迹圆润，却透着不容置疑的压力。

谢渊走出太和殿时，雪片落在脸上，像细小的冰针。他望着王林囚车消失的方向，突然对林缚说：\"备马，去大同卫。